“都传说凯旋大军这两天会路过。娘子，我们要不要……”
    谢明裳环顾周围一张张期待的面孔。
    “固县休整两天，等一等，看一看。若能等到回返大军最好，等不得的话，我们先进京。”
    ——
    当日，十几轻骑歇在固县驿站附近的农家。
    谢明裳单独坐在农家土屋里，晃了晃竹筒。
    竹筒当然是空的。里头要紧的调兵令，被她藏去了别处。
    爹爹对朝廷的忠心，谢家人都清楚。这份忠心能不能被善用，难说。
    她想留个证据，以后必要时，让爹爹亲眼看清楚。
    凉州兵马不动。急调谢崇山一人返京。
    谢明裳默想，调爹爹一人返京。朝廷准备启用爹爹，对付哪方？
    这几天她睡得不大好。
    时不时的就会想起，掉下山崖的马车，空无一物的只剩血迹的山道。山间下的小雪。
    原来关内九月也会下雪。但短暂的山间夜雪，比起关外的鹅毛大雪来说，太细小了。
    有时候半夜睡不着，她会起身吹起骨管。
    一行轻骑歇在山野的时候多，骨管幽幽咽咽，在旷野传出老远。除了有时会吵得同行人睡不着觉，其他倒不碍着什么。
    她有时想，这些天在忙什么呢。奔波千里，截杀了一车队的人。
    其实只为拿走调兵令。
    但为了夺取调兵令，需得灭了在场的所有活口。
    严长史叮嘱灭口，是经过深思熟虑的。
    兰州山道的行动，已经是损失最小、最好的结果了。
    为什么心里难安？
    今天歇脚给足了铜钱，农家在忙着杀鸡招待。隔墙听到农家儿子小声嘀咕：“爹，少杀两只，咱家就这四只母鸡。好歹留一只。全杀了心里难受。”
    农家爹在训斥儿子：“人家给了半贯钱，能换多少只鸡！杀了招待贵客，这几只鸡就不算白死，你心疼个啥。安安心心地杀鸡！”
    安安心心四个字传进耳朵，分明谈论的事绝不相干，却叫谢明裳心里微微触动。
    那日山道上，她一箭重伤信使，抢夺调兵令，下手毫不迟疑。
    车上的监军，让她仔细想想，她也会下令杀了。内监无处可去，多半会回返京城。人留着危险。
    但中箭昏迷的信使，押送队伍的几名官兵，都不是必死的。
    他们失了调兵令，犯下失职死罪，也就背负了杀头的罪名，只会像离群落单的大雁般仓皇飞走，哪会再回京城复命？
    放过他们一条性命，就像她半夜睡不着起来吹骨管，并不碍着什么。
    只可惜没那许多假设。他们出现在那山道上，就得死。
    中原有句人人都耳熟能详的成语：“斩草除根。”
    还有很多类似的词语：“防微杜渐”，“未雨绸缪”。
    龙椅之上那位天子，使出种种手段对付谢家时，也是这样的想法：“未雨绸缪”，“防微杜渐”。
    谢家有没有反心，不重要；提前捏住谢家的七寸，才令天子安心。
    这就是京城的处事法子。暗潮涌动，人人自危。
    人人自危，所以抢先一步下手，去除隐患，令自己安心。
    不论是谁，不只是奸人。任何人，只要他坐镇于暗潮涌动的京城，周围人人都如此行事，“未雨绸缪”，为求自保以伤人，他必然只能如此行事。
    做和周围人同样的事，做得更抢先，更狠辣。
    三月的谢家，六月的河间王府，在天子眼里，是隐患。
    九月山道上，押送调兵令的信使和官兵，在河间王府眼里，同样是隐患。
    一阵细微的窒息感涌来。谢明裳把窗户全推开，四野的风哗啦啦冲进破口的窗纸，清新的空气传入鼻腔肺腑。
    “戈壁上射杀了鹰，都知道把巢穴里的雏鸟留下。鬣狗猎豹吃饱了，也不会把整片羊群猎杀干净。”
    弥漫的炖鸡香气里，她低声咕哝着：
    “中原这里倒好，斩草除根。好的坏的草，全给你拔了。”
    两名亲兵送饭进屋，一路早混熟了，开玩笑地问：“娘子坐在屋里，又不点灯，黑灯瞎火地一个人嘀咕什么呢。”
    谢明裳把声音放大点：“不喜欢京城，不想回去。”
    亲兵们都没当真，大乐起来，把一大盆热腾腾的炖鸡端来面前：“王府和谢家都在京城，娘子不回京城，去哪儿呢。”
    打开陶瓮盖子，浓郁炖鸡香气直冲鼻下。谢明裳深深地吸了口香气。
    窗外几个等食的亲兵抱臂站着说说笑笑，笑声回荡在黄昏宁静的农家小院里。
    眼前的画面如此美好，仿佛一阵风，把之前细微的窒息感吹散殆尽。
    谢明裳半开玩笑半认真地说：“早提过了，等京城情况好转，我想出关走走。下次见着你们主上，我再跟他商量一回。”
    亲兵笑说：“那有什么难事！等殿下凯旋归来，娘子提什么，殿下都会答应的。”
    谢明裳边夹菜边笑说：“真的？我可真要当面跟他提。”
    确凿消息是在第二天晌午传来的。
    凯旋而归的大军还隔着三四十里路，早有邻镇帮闲的小子撒丫子狂奔回乡报信。
    只短短半个时辰，附近十里八乡都听说了。
    午后，赶去打探动静的亲兵回返，对着面露期盼的同伴们摇摇头。他远远地看清了大军旗帜。
    “并非前锋营旗帜。前线第一批回返的，是中军人马。”
    中军主将，那不是裕国公？谢明裳的脑海里浮现出一张面如重枣的老脸。
    他率先领兵回京？
    伤亡惨烈的前锋营被抛在后头？
    各种猜测在脑海里闪过，众人的脸色都不大好看。农
    家小院依旧平静，但心境陡变，谁也待不下去了。
    “穿戴别露破绽。”
    谢明裳叮嘱众人：“我们混在出迎人群里。蹲路边，看一眼。”
    *
    黑底金边的军旗在旷野大风里猎猎作响。
    萧挽风拒绝了附近几个乡郡知县的迎接宴，吩咐原地休整片刻，天黑前行军入固县。
    固县，位于京畿界外，却又距离京畿最近的几个县乡之一。
    “固县有个驿站，就在前头几里。”顾沛走近马前询问：
    “殿下，驿站备的马料好。要不要牵着乌钩去驿站歇一歇？”
    萧挽风抬起马鞭，倒转半圈，拿马鞭梢重重敲了下顾沛的脑袋，敲得他龇牙咧嘴。
    “说话又没过脑子。”
    顾沛：“……得令！兵马不入驿站，直奔固县休整。”
    “进固县地界后扎营。固县上下官员前来拜访，一律拦在大营外不见。”
    “派几个将士去驿站，把他们屯的的上好马料搬来。”
    “得令！”
    沿路都是自发聚集的百姓。军中将领都披甲戴盔，路边人群也分不清哪个，只起劲的欢呼。
    许多人家往队伍里挤，高高献上自家肉食，行军中的队伍不受。又有半大孩童跟在队伍后头载歌载舞，拍着巴掌跟随，将士们随孩童们撒欢儿去。
    萧挽风今日戴盔披甲，穿一副军中常见的两铛铠，腰刀马靴，跟军中诸多的校尉打扮得差不多，行在队伍当中，除了身形高大了些，乍看并不扎眼。
    但细看便能察觉，在他周围围拢的，并非寻常军士，而是精挑细选的亲兵精锐。
    此刻，亲兵队伍里一阵细微的骚动。许多张面孔吃惊地望向同一个方向。
    顾沛猛地一勒马：“……娘子？”
    听到这两个字，前方的萧挽风也不假思索一扯缰绳，来个急停。
    正值黄昏时分，寒鸦归林，明暗交错。
    蹲在道边黑压压人群里，一张俏生生的面孔抬起，正吃惊地盯住前方马背上挺直的强健身形。
    她闭着眼也能认出盔甲下的人，萧挽风！
    谢明裳：……他不是前锋营大将么？怎么人在中军？？被裕国公那老匹夫抓了？！
    第117章 把你交给我。
    只蹲在路边看一眼……蹲到了意料之外的人。
    谢明裳：“……”
    战马分明就是乌钩！旁边跟着的大个子是顾沛！齐刷刷勒马望向路边作甚,求救吗？！
    路边蹲的几人相互打手势，悄悄往人群后退。
    大军当中的萧挽风勒马片刻，吩咐两句,又往前继续缓行。
    队伍里跑出一个王府亲兵,追出两里地，把正打算回农家小院商议解救法子的众人喊住了。
    谢明裳这才听说,原来中军早换了主将，中军兵马帅印都在萧挽风的辖制之下。