饭后关门，屋里只剩谢家人，母亲拉着她的手详尽地问，把河间王府的细节问了个遍才住嘴。谢琅坐旁边侧耳细听。
    听完谢琅道：“对待明珠儿确实不算怠慢。河间王府有意跟谢家合作的话，与其互害厮斗，不如合作两利，各取所需。就是不知河间王此人的性情——”
    谢明裳道：“野心勃勃之枭雄，非口蜜腹剑之小人。不像背后捅刀子的那种，可以合作。”
    喝了口鱼羹，她又补充一句：“短期可以合作。却不知这份合作能维系多久。”
    谢琅道：“短期合作互利，对于谢家足够了。三五年后，谁知京城当家做主的是哪个。”
    这句话说得大不敬，若是被皇城司耳目探子报上朝廷，必定要吃弹劾论罪。
    谢夫人骤吃了一惊，原本还在喝茶的手一抖，茶水泼溅去桌上，抬眼瞠视儿子。
    谢琅面色却沉静，说一句便住嘴，起身拿细布擦拭干净桌案，又取来那道莲藕鲜时蔬，放在提盒里，跟母亲告辞。
    谢明裳：“我送哥哥回去。”
    她原意想跟去探望大嫂，谢琅却不让她入室内探视。
    “你大嫂刚滑胎，昨夜哭到早晨天亮才睡下。我趁她睡着才出去煎药。她若见了你这小姑，只怕激起心中愧疚，又要哭个不住。”
    谢明裳的唇不知不觉又抿住了。“……嗯。”
    谢琅却也有话私下里和她言说。
    “母亲把李妈妈送进河间王府极好。”
    “两家合作之事，我也赞同。等父亲返京，我和父亲详说。你放心。”
    “我只有一句话交代你。你虽人在河间王府，但记住，你依旧是谢家女儿，谢家永远有个院子留给你。”
    “谢家永远有个院子留给你”这句暖心，从承担谢家门楣的长兄嘴里说出，便是一辈子的承诺。谢明裳的鼻尖隐约发酸。
    她今天高高兴兴入谢家来，不愿意眼泪汪汪地出门叫顾沛笑话，几下眨去模糊泪光，换成轻松语调说笑：
    “我晓得。我当然是谢家女儿。”
    谢琅看她的眼神却凝重。
    下面要说出口的，才是他今日想叮嘱妹妹的最重要的一句。
    “女子和男子不同，女子会诞下孩儿，那孩儿会成为终生的牵袢。明珠儿，仔细想好了。两家合作各取所需；至于三五年后如何，难说。莫让你自己陷入两难境地。”
    “你和河间王的孩儿，莫急着要。”
    “……”谢明裳神色复杂听得满耳朵。
    兄长不愧是进士出身，心思缜密，处处替她考虑周到。
    但不需要。真的不需要。
    河间王后院的圆房尝试，至今未成功……
    哪来的孩儿？？
    她张了张嘴，想解释两句，又闭上。在自家哥哥面前，怎么提纠缠不清的内帷事？
    “想多了。”谢明裳最后只轻描淡写说：“不可能有孩儿。”
    谢琅眼含欣慰，也不知想歪到哪里去，“很好。”
    “跟河间王只结盟，莫要孩儿。等父亲回京，想法子接你归家，阿兄必定尽力替你寻一门远胜杜家的好亲。”
    第57章 忙生病
    谢琅送妹妹出门前,又低声叮嘱半日。
    兰夏和鹿鸣两个未出阁的小娘子毕竟有些事做不方便。
    若急用避子药，派遣李妈妈回家一趟来取。
    谢明裳：“……阿兄费心了。多半用不着。”
    送到大门外，她翻身上马,谢琅立在门边,眼带思索，还在打量众多护送轻骑。
    谢明裳斜睨跟身后上来的顾沛,人看着精神不错，全须全尾的。
    “今天没挨打？耿叔没领人堵你们？”
    顾沛扬眉吐气出门来,笑说：“娘子吓唬我们。谢家给河间王府面子,弟兄们没挨打，耿老虎还招待我们吃了顿饭,饭菜还挺香。”
    “呸，耿叔给过谁面子？那是你们今天够老实。”
    谢明裳缰绳拨转马头,依依不舍地告辞。谢琅在门边目送，忽地开口问：“河间王殿下今日为何不能陪同舍妹同来？”
    顾沛道：“殿下忙。”
    谢琅冷不丁又问：“忙什么？”
    顾沛噎了一下。
    出门前严长史吩咐不必多说，但主上的大舅哥问话,当面撒谎骗大舅哥会不会不太好……
    他纠结片刻,谢明裳也察觉出不对了,缰绳勒马停在前头，眼神似笑非笑回望过来。
    顾沛赶紧添上两个字：“忙生病。”
    谢琅：“……”
    谢明裳：“……”
    谢明裳拨马直奔巷口,“走。回去看看你家主上忙成什么样了。”
    *
    回程路上，谢明裳咂摸着那句“忙生病”。
    渐渐咂摸出一点不寻常的意味来。
    连人带马转入长淮巷外时，她不急着进门,只仰头看王府朱漆大门气派鎏金铜钉。
    刚刚修缮建成的王府新宅子,里外都静悄悄的，她原本没多留意，只觉得地大人少的缘故。
    但因为那句意味深长的“忙生病”,忽然之间，叫她留意到四周这份安静里隐藏的不安定。
    虎牢关下一场大捷，引发京城局面震动。
    山雨欲来的，又岂止是谢家呢？
    那五十亲兵也不知如何大张旗鼓去大长公主府讨人，上午出门，下午她回返时，兰夏和鹿鸣还没接回府来。
    连人带马停在晴风院门外时，寒酥和月桂两个也都未走，两个小娘子蹲在门口的石灯台边，低声嘀嘀咕咕。
    谢明裳诧异地问寒酥：“不是说好了她们两个回来，换你们两个回去？”
    寒酥摇摇头，起身盈盈下拜。
    “一来，昨日鸽子回来了。郡主回信吩咐不急，命我等继续服侍娘子。”
    “二来，娘子早晨不在时，严长史也来寻我等说话，说……多留几日。”
    听到严长史留人，谢明裳心里骤然明白过来八分。
    她们两个贴身服侍她一场，无意间窥得河间王府的部分内情，轻易不会放她们回去了。
    心弦微微动荡，她当即握住两个小娘子的手：“如实跟我说。你们想早日回大长公主府的话，我想法子送你们回去。”
    出乎意料之外的，两人却齐齐摇头。
    “郡主让我们留下帮手，严长史早晨也说得明白，我们在王府一日，王府贴补我们双倍月例。加上我们原本那份，就是三份。”
    寒酥笑说：“我们认识娘子多少年了？多待几日怕什么。只是后院那几双眼睛烦人。”
    “还好这几日都不在，难得清静。”月桂插嘴说，“我们两个没什么活计做，倒领起三份月例，叫人怎么好意思。”
    谢明裳听着听着，眉眼渐渐舒展开：“有人愿给，你们只管收着便是。”
    几位小娘子说笑几句，月桂指着石灯座：“娘子，我们刚才擦洗时发现，这对灯台是不是没修好。”
    “嗯？”谢明裳挽起长裙蹲下
    查看。
    晴风院前的门道是新扩宽的，黄土夯实，从马场一条直路延伸过来，每隔二十步起一座石灯台。
    明亮的日照阳光下，她蹲下端详几眼，便留意到之前忽略的细节。
    靠近院门的最后一对石灯台果然未完工。
    灯台底座的鸟兽纹路突兀地少了半截，显露出被磨平的石面。远看尚不明显，细看分明匠工没来得及把纹路雕完。
    谢明裳站起身，视线里带思索，往四下里打量。
    她当日搬得急，比工部说好的日子还提前了几天。工部官员原本满口应下留几个匠工继续修一修细节。
    比方说，灯笼彩带挂上树梢，添一添新王府的喜气；
    再比方说，墙角窗下漏刷的清漆再刷两道。
    晴风院里缺一副楹联，还得再寻翰林学士的墨宝添补添补。
    ——修缮细节的匠工呢？
    ——添喜气的灯笼彩带呢？
    ——空缺的楹联呢？
    谢明裳当即把告辞要走的顾沛给叫住了。
    “工部该不会是故意怠慢你们？”
    “你们主上人呢？这些小事没报给他，还是他懒得管？”
    顾沛也说不清。
    谢明裳转身去前院寻严长史。
    ——说来也巧，她找到严长史的同时，顺道也寻到一个匠工。
    外书房的敞阔庭院里，散落着长短木料子，严长史和一个木匠肩并肩蹲在地上，面前摆着图纸，两人正对着那图纸嘀咕。
    顾淮眉头紧皱，站在旁边抱臂听动静。