文麟看向一旁的老太监总管李德全，李德全脸上满是无奈，悄悄递了个眼神——陛下已怒了半个时辰，谁劝都没用。文麟会意，抬手对殿内的太监、侍卫摆了摆手，众人连忙躬身退下，御书房内只剩父子二人。
    文麟翻开奏章，眼底渐渐染上冷意。片刻后，他似是无意地开口：
    “我记得忻州知州岳丈是中书舍人张照清张大人是吧。”
    皇帝神色顿了顿，意味深长地瞥了他一眼，忽而转了话题：
    “你在外剿匪的事，办得如何了？”
    文麟垂眸答道：“回父皇，从青峰山到黑石岭一带的匪徒，已尽数剿杀，只是还有些残党逃入了深山，儿臣已派暗卫追查，预计三日内便可清除，绝不会再让他们危害百姓。”
    “好。”
    皇帝点了点头，语气缓和了些：“剿匪之事要紧，但朝廷的事也别落下。如今朝中局势复杂，你身为太子，要多上心。”
    “儿臣遵旨。”
    皇帝似是累了，靠在龙椅上，揉了揉眉心，忽然想起什么，道：“对了，你云蘅妹妹今日入宫来了，现在在永宁那，你许久没见她了，今日得空，去看看她吧。”
    “是，父皇。”文麟躬身行礼，悄然退出。
    他穿过重重宫阙，径直往永宁公主的昭阳殿而去。刚踏入殿门，便听见一阵清脆如银铃的笑语声。只见临窗的绣榻旁，永宁公主正拉着一个身着水蓝色衣裙的少女说话，少女听到动静抬起头来，露出一张清丽秀雅的脸庞，正是文麟姑姑的亲女，韩云蘅。
    韩云蘅见文麟进来，立即起身规规矩矩地行了个万福礼，声音轻柔似春风：“太子哥哥。”
    文麟对自家亲人向来宽和，虚扶她起身：“今日独自入宫的？修远没陪着你？”
    他姑姑嫁与威武大将军韩铖，育有一双儿女。如今韩家兄妹皆在蓟京常住，与宫中往来频繁。
    “兄长去西郊跑马了。”韩云蘅细声应答：“说要后日才回。”
    文麟不由失笑：“他倒是会享清闲。”
    一旁永宁公主插入道：“可不是，太子哥哥终日操劳国事，这些日子为了剿匪也不在皇宫，我看就该让修远表哥分些担子去，省得他一天到晚闲得没事跑马遛鸟，还要被御史参上一本。”
    文麟：“就那最好了，云蘅，你回去问问你哥哥，能不能来给我做事，至多，我付他薪饷就是。”
    永宁公主捂着嘴笑：“是啊，云蘅，你问问你哥。”
    韩云蘅被二人打趣，耳尖泛起胭脂色，低头细声应道：“好，我回去问问哥哥。”
    文麟在昭阳殿又坐了片刻，永宁留他用午饭，文麟不爱久坐，便在院中观赏一株西府海棠长出新芽。
    韩云蘅捧着茶水出门，见他一个侍卫不知何时来了，俯身在他耳边低语两句，文麟那双惯常平静而威严的眼里，忽地掠过一丝笑意。
    韩云蘅愣了愣，刚想上前，文麟已转身回到殿内：
    “永宁，云蘅妹妹，突发要事需即刻处理，今日便先告辞了。”
    韩云蘅连忙起身垂首：“恭送太子哥哥。”
    ——
    文麟踏进小院时，一个身影已不知在院子中等了有多久了。
    初拾手上提着一个蓝布包裹，目光频频望向门口，直到文麟的身影出现，那双向来沉静的眸子骤然被点亮，期待与喜悦满得几乎要溢出来。
    文麟嗓音里带着欢喜：“哥哥回来了！”
    “嗯，你去哪了，怎么现在才回？”
    “听闻今早有举子在朱雀街以文会友，我便去瞧了瞧热闹。”文麟答得随意。
    “这样。”初拾也仅是随口一问，并未深究。
    这三日，他只要一得空，文麟的身影便会不由自主地闯入脑海，白日思及，夜间念及，此刻终于得见，满心满腔都被失而复得的喜悦填满，哪里还顾得上盘问其他。
    “你吃过午饭了没有？我给你带了好香楼的酱鸭和枣泥方糕。”
    文麟闻言，眉眼一弯，语气竟带上了几分委屈：“没有。我日日想着哥哥，连饭都吃不好。”
    这话像一片羽毛，轻轻搔过心尖。初拾耳根一热，胸口像浸在蜜里般的甜，说话时不觉带上哄诱：
    “……净胡说，先进屋吃饭。”
    两人一进屋，初拾第一眼瞧见的就是整整齐齐摆放在桌上的笔墨砚台，上面还残余着墨迹，显然是用过了。
    文麟注意到他的目光，故意道：
    “之前笔墨用完了，就拿出来了哥哥买的，幸而有它们陪着我，我才不至于那么寂寞。”
    初拾微微红了脸，低声道：“用完了，我再买给你。”
    说罢，他解开包裹的棉布，取出食盒，里面果然都是文麟素日里偏爱的菜式。
    文麟虽家境清寒，胃口却是刁钻，为让他在备考期间能过得舒心些，初拾私下里不知贴补了多少银钱。
    但初拾甘之如饴，能为心上人花费，看他展颜，花多少银两都是值得。这几日在外，只要想到剿匪结束就能见到文麟，他心里就甜滋滋的，连艰苦的差事都轻松了许多。
    他那几乎要实质化的甜蜜与宠溺，丝丝缕缕传递过来，文麟不由抬眸看向他。
    从初识到如今，初拾就是这般对他不计代价、不问缘由地好，这般煞费苦心如何能不让他怀疑初拾是别有用心，只是没有想到，他确实别有用心，却是在那方面。
    思绪翻涌间，文麟的目光落在眼前散发温热香气的酱鸭上，唇角忽然扬起几分。
    “哥哥——”
    他忽然出声，将面前的碗往旁边轻轻一推，眼中泛起几分委屈：“哥哥，这个不好吃，我想吃哥哥煮的粥。”
    初拾一愣，有些错愕地抬头：“我煮的粥？”
    “是啊，我这几日总想着哥哥煮的粥，觉得比什么都好吃，现在就想喝。”
    “……”
    初拾无奈地叹了口气，起身道：
    “行，你等着，我去给你煮。”
    小厨房里烟火气渐起，文麟依在门框上，看着初拾忙碌的身影。
    他系着粗布围裙，动作略显笨拙却格外认真，淘米、加水、生火，每一步都小心翼翼，仿佛在做什么重要的事。这个平日里应该雷厉风行的暗卫，在厨房里却透着几分可爱的笨拙，对自己更是予取予求，仿佛只要自己开口，什么都愿意为自己做。
    一种混合着掌控欲的兴奋感，在文麟心头悄然腾升，他舔了舔干涩唇角，慢慢走上前。
    初拾正专注地看着灶火，冷不防一双手臂从身后缠了上来，紧紧环住了他的腰。他身体骤然一僵，熟悉的清冽气息包裹而来，让他心头狂跳，几乎是下意识地低声斥道：
    “麟弟，别闹……”
    “不要。”
    文麟拒绝他的拒绝，手臂收得更紧，一双手顺着他的腰，不老实地摸上腹部。今日正午阳光好，初拾只穿了件薄薄的短打，布料柔软，能清晰地摸到腹部紧实的肌肉——几块腹肌轮廓分明，在掌心下透着硬朗的触感，不知出于何种原因，隐隐发烫。
    文麟下巴搁在初拾肩，鼻尖几乎要蹭到他那泛红的颈侧，低声呢喃：
    “哥哥的这里，好硬。”
    第8章 野鸳鸯
    明明说的是再直白不过的腹肌，初拾却觉得一股热流“轰”的一下直冲头顶……
    明明说的是再直白不过的腹肌，初拾却觉得一股热流“轰”的一下直冲头顶，全身的血液都仿佛跟着沸腾起来，皮肤下的每一寸都烫得惊人，连指尖都泛起了薄红。
    文麟无意识地舔了舔突然变得干燥的嘴唇，喉结轻轻滚动了一下。
    他能清晰地感觉到，胸膛里的心跳前所未有地剧烈、急促，擂鼓似的撞着肋骨，混合着一种陌生的、跃跃欲试的冲动。那感觉，就好似一个初次踏入猎场的猎人，终于锁定了那只让他心仪已久的猎物，只等着伺机而动，将其收入囊中。
    他的目光像是带着黏性，牢牢黏在初拾的后颈上。这明明是个习武的、身形硬朗的男人，皮肤是常年风吹日晒留下的健康红铜色，肌理结实，臂膀上的肌肉线条流畅而充满力量。
    可当他羞赧无措时，那血色却来得如此迅猛而坦诚。从耳后那片最细腻脆弱的肌肤开始蔓延，一路染上脖颈，直至整个耳廓都红得剔透，像是熟透了的樱桃。仿佛所有的防备都在这一瞬间土崩瓦解，露出了内里最柔软、最经不起逗弄的部分。
    这极致的反差，莫名地让文麟心头的火越烧越旺，一种强烈的、近乎失控的冲动在血管里横冲直撞。
    “哥哥。”
    他又低低唤了一声，尾音拖得有些长，带着几分不自知的缱绻。手臂收得更紧，将人圈得更牢，微微俯身，凑上前去——
    初拾正被那声缠绵的“哥哥”和紧贴而来的温热体温搅得心神大乱，脑子里一片空白。恍惚间，只感到后颈的肌肤上，猝不及防地落下一点黏湿、潮热的触感。