从四岁看到十四岁，从沈照野手里那把比他矮不了多少的木剑，看到后来寒光闪闪、能轻易斩断木桩的钢剑。
    从别人生辰宴后短暂偷来的清晨时光，看到后来沈照野年纪稍长可以自由出入宫廷时，专门寻了空来练给他看的整个午后。
    从一个需要仰着头、看什么都带着怯意和依赖的矮墩墩孩童，看到一个需要微微抬眼、心思早已偏出九霄云外的阴郁少年。
    那套北安军中最基本的入门剑法，他甚至比沈照野自己还熟。每一招的名字，每一个转折的时机，每一次发力时沈照野微微蹙起的眉头和绷紧的嘴角，剑尖划破空气时那一声清越又短暂的嗡鸣，都像用刻刀刻在他脑子里一样清晰。
    后来年纪稍长，他也能偶尔借着各种由头出宫了，见识了京城的车水马龙、繁华喧嚣，看过了更多奇珍异宝、古玩字画，甚至这一路从京城到北疆，跋山涉水，也算亲眼领略了何为山河辽阔、天地苍茫。
    可如果真像那些老酸儒整天念叨的，人生天地间，忽如远行客，朝生暮死如蜉蝣，那他这只蜉蝣临死前最想看到的，不是什么狗屁大道，大概还是沈照野舞剑的样子。那画面里有他贫瘠人生中几乎全部的热闹和鲜活。
    这个人，天生就该站在最耀眼的地方，吸引所有的目光和追随。在京城那些虚与委蛇的宴席上是这样，在这苦寒粗粝、生死一线的北疆军营，依旧是这样。
    李昶站在演武场边，身姿挺拔，脸上挂着恰到好处的浅笑，眼睛却一错不错地盯着场地中央。
    沈照野脱去了外袍，只着一身利落的深色劲装，勾勒出宽肩窄腰的精悍线条。他手持长剑，身形腾挪闪转，步法迅疾而稳健，剑光如匹练惊鸿，带着一股从尸山血海里淬炼出的洒脱不羁和悍勇之气。
    周围的叫好声、助威声浪一阵高过一阵，几乎要掀翻临时围起的栅栏，他却仿佛浑然不觉，整个人沉浸在与对手的较量中，眉宇间是从战场上带来的专注、自信和一种近乎野性的意气。
    李昶看着他的每一招每一式，看着他那份几乎要溢出来的、与这片苦寒之地格格不入却又奇异融合的意气风发和光明磊落，心里像是被什么东西填得满满的，涨得发痛，又微微地酸胀着，泛起细密的、不可与他人分说的涟漪。
    一场毫无悬念的比试结束，沈照野毫无疑问地赢了。他畅快地大笑着跳下台子，汗珠顺着额角滑落，皮肤在冬日阳光下泛着健康的光泽。立刻被一群兴奋的士兵围住，嬉笑打闹，互相捶打着肩膀，说着粗豪的玩笑话。
    李昶从袖中摸出一方干净柔软的素色帕子，指尖微温，正准备上前递给他。就在这时，人群中忽然响起一阵略显怪异、拖长了调的、心照不宣的起哄唏嘘声。
    这声音太熟悉了，李昶的脚步瞬间钉在原地，心像是被攥了一下，然后缓缓地、不可抑制地沉下去，沉进一片冰窖里。
    在京都，在各种宴饮场合、诗会游园，每当有贵女对哪位年轻才俊表示些许青睐，或是哪家风流公子哥儿看上了哪个颇有名气的伶人，周围那些无聊的看客总会响起这种暧昧又起哄的声音，仿佛这是什么极有趣的乐子。
    他脸上那点温和的笑意没有丝毫变化，但目光却骤然冷了下去，无声无息地扫过人群。
    只见几个士兵嬉笑着、挤眉弄眼地，簇拥着几位姑娘挤到了沈照野面前。李昶的目光几乎是瞬间就锁定被隐隐围在中间的那位北疆姑娘。
    她很漂亮，是一种与京城闺秀截然不同的、带有侵略性的漂亮。皮肤是常年经风吹日晒形成的蜜色，光滑紧致，眼睛大而亮，眼窝微深，像蕴着草原野性的星光，毫不避讳地直视着人，此刻正带着落落大方、甚至有些泼辣的笑容。
    一身色彩鲜艳、绣着繁复北疆纹样的衣裙，衬得她像一株在风沙烈日下顽强生长、灼灼盛放的野花，带着露水般的清新和蓬勃的生命力。
    随棹表哥会喜欢吗？
    李昶脑子里不受控制地地冒出这个问题。沈照野总说京都的贵女们娇滴滴、假惺惺，说话拐弯抹角，碰一下就像要碎了，无趣得很，跟他不是一路人。
    那……这样的呢？
    鲜活，大胆，健康，热烈，如同北疆旷野的风一样自由奔放，敢爱敢恨。他们站在一起，一个是大胤的少年将军，一个是北地的飒爽明珠，看起来……倒是般配得很。
    他看见那姑娘大大方方地伸出手，手里捏着一方帕子，直接递向沈照野，嘴里说着什么，距离远听不清，但看她微扬的下巴和闪亮的眼睛，就知道定然是爽朗又直接的话语。周围士兵的起哄声更响了，还有人吹起了口哨。
    沈照野似乎愣了一下，脸上还带着比武后的红晕和汗意，随即习惯性地咧嘴笑了笑，露出一口白牙，也没客气，接过来就往脸上脖子上胡乱擦了一把汗。
    然后，那姑娘脸颊似乎微微泛起红晕，但眼神依旧勇敢甚至带着点挑衅地看着沈照野，又从怀里掏出一个小小的、看起来十分精致的香囊，上面用金线银线绣着鸳鸯，或者是北地某种寓意美好的鸟儿戏水的图案，边角还缀着几个小巧的银铃铛，叮当作响，再次递了过去。
    李昶不想再看了。
    他猛地收回目光，指尖冰凉，那方原本准备递出去的、带着他体温的素帕被他死死攥在手心，揉成一团。他悄无声息地向后退去，像一抹游魂，转身，想要立刻离开这片突然变得无比嘈杂、无比刺眼的喧闹之地。那银铃铛的声音仿佛追着他，一下下敲在耳膜上，让人心烦意乱。
    走出几步，冰冷干燥的北风像刀子一样刮在脸上，让他混乱发热的头脑稍稍清醒。他才想起袖子里还藏着从那姓陈的副使那里截获的密信。这件事关乎前线稳定和舅舅的声誉，得立刻去禀报舅舅，商量对策。
    至于随棹表哥……
    李昶扯了扯嘴角，近乎自嘲。他能装一时可怜，装一时柔弱，惹得随棹表哥心疼，护着他，挡在他前面，为他去争去抢。可难道还能装一辈子吗？
    沈照野是注定要翱翔天际的鹰，是正午最烈的日头，天生就该吸引所有明亮、耀眼、热烈的事物。
    而他，不过是深宫里一株见不得光的，依靠汲取那一点点偷来的阳光和温暖才能勉强活下去的藤蔓，内里早已被阴湿蛀空。
    他加快脚步，拢了拢衣袖，朝着帅帐的方向走去，将身后的喧嚣、那双明亮野性的眼睛、还有那刺耳的银铃声，彻底抛在脑后。
    第11章 怜语
    李昶心里揣着那封密信，脚步不免有些急，又因着方才演武场那一幕，心绪更是纷乱如麻。
    他凭着记忆和偶尔向巡逻士兵的问路，朝着帅府的方向走去。眼看那座比其他房屋更大、门口有亲兵肃立守卫的宅邸就在前方，他深吸一口气，正准备整理一下神情和说辞再进去，旁边突然毫无预兆地伸过来一条结实有力的胳膊，不容分说地往他腰上一揽，力道之大，让他猝不及防。
    下一瞬，他整个人就双脚离地，被人像夹一袋军粮似的，轻松又蛮横地夹了起来。
    李昶短促地惊呼了一声，闻到一股熟悉的，混合着汗味、尘土、淡淡血腥气以及刚才比武后还未散尽的蓬勃热气的味道。
    是沈照野。
    他挣动了一下，但那箍在他腰间的胳膊如同铁钳，纹丝不动，反而因为他的挣扎调整了一下姿势，让他更不舒服地硌在沈照野坚硬的胯骨上。
    算了，他泄气地想，反正是在北疆军营，没那么多双刻薄的眼睛盯着，也没那么多该死的规矩讲究，由他去吧。
    于是便彻底放松了身体，甚至自暴自弃地把脑袋往沈照野的臂弯里靠了靠，任由沈照野把他像个刚缴获的战利品一样，毫不避讳地夹在臂下，在一众士兵见怪不怪或憋着笑的目光中，大步流星地带离了帅府区域。
    沈照野步子迈得极大，走得又快又稳，穿过几顶炊烟袅袅的营帐，熟门熟路地钻进了自己那个门口连个守卫都懒得站的帐篷里。一进去，他就把李昶放了下来，震起一点灰尘。
    没等李昶坐稳开口，沈照野就像是早就准备好了一样，不知道从哪个角落里，可能是堆着的铠甲下面，也可能是某个充当桌子的破木箱后面，变戏法似的摸出来一只粗糙的、边沿还有个小缺口的陶土杯盏，看着像是随手从炊事班顺来的，洗没洗干净都难说。
    接着他又拽过来一个鼓鼓囊囊的行军水袋，晃荡着发出清冽的液体声响。
    他拔开水袋的塞子，一股格外清冽却后劲十足的辛辣酒香立刻迫不及待地涌了出来。
    他给那只粗陶杯盏里倒了小半杯，琥珀色的酒液在粗糙的杯子里微微荡漾，递到李昶面前：“李昶，尝尝。北疆特有的烧刀子，是用这边一种长在石头缝里的野果子酿的，京都没有。今日比武，那彩头就是这个，不然我才懒得下场跟那帮牲口一样的家伙肉搏呢，一身臭汗。”