“抱歉，我不该追问的。”露西连忙道歉，有些懊恼自己还不够稳重。但这是王室召见，即使召见的不是夏洛特小姐，但对于她们这些女仆来说，光听一听就是一种荣耀，无怪乎露西有些激动。
    露西平复了一下心情，竭力维持着礼貌，对来传话的女仆道：“我立马将此事告知艾丽女士，请你稍等。”
    女仆点点头，看向露西逐渐加快的脚步，不由得露出个笑来，这是一位有些活泼的小姐。
    露西到了艾丽女士与夏洛特面前，将女仆的传话说了，夏洛特有些意外，艾丽女士却很平静，好似并不意外。
    “既然如此，那夏洛特你去帮乔治安娜收拾一下行李，嘱咐她进宫的时候注意礼仪，其他就只需要陪着茜茜公主就好，听闻茜茜公主与王子妃发生了一些矛盾，叫乔治安娜避开一点。”艾丽女士道。
    夏洛特点头，行礼后带着露西离开。
    乔治安娜那边很兴奋，布兰奇在帮她收拾东西，见夏洛特来了，乔治安娜欢喜的跑过去：“夏洛特，我真的很高兴，茜茜并没有忘记我。”
    夏洛特抱住扑过来的乔治安娜，也被她的喜悦感染，脸上也带着几分笑，对乔治安娜道：“那你到了王宫，要注意礼仪，不要让茜茜公主因此为难，我想对于茜茜公主来说，你是她的朋友。”虽然这话有些僭越，但是夏洛特相信，对于两个小姑娘来说她们之间的情谊是纯粹的，无关于地位与利益。
    乔治安娜高兴的道：“当然，我对茜茜的感情是纯粹的……就像我与夏洛特你一样。”最后的这句话，她是凑近夏洛特的耳边说的，话语里满是认真。
    夏洛特心软成一片，乔治安娜真的很会哄人，她说的虽然是甜言蜜语，但看得出她的真心，也是因此听的人才会觉得开心。
    乔治安娜的行李并不多，收拾了几套衣裙之后，再为茜茜公主准备了一份礼物，就算是收拾好了。
    王宫那边派来接人的马车，就停在庄园外，夏洛特送乔治安娜上来马车，布兰奇随行，照顾乔治安娜。
    好在还能带一个女仆同行，不然夏洛特还真有一些担心，乔治安娜丽独自一人进宫能不能照顾好自己，会不会害怕？
    送走了乔治安娜之后，夏洛特又回到了客房，吩咐露西去照看艾丽女士，自己则在客房看书，让露西不必担心。
    露西会意，关上房门后离开了。
    夏洛特翻开《新爱洛依丝》，看到书中那些批判婚姻的文字，就想到了公爵夫人与公爵。
    先前，夏洛特一直觉得公爵夫人是一个不择手段的人，这样的人自我、强大、内核稳定 ，应该是无所不能的，没有什么东西能将他们击倒，但公爵的冷酷无情，让夏洛特看明白，即使是高高在上的公爵夫人，对上权力的掌控者也只能低头，甚至是一击即溃。
    即使公爵这段时间一直不在庄园里，但他一直都是庄园的实际掌控者，所以他能够不顾及公爵夫人的脸面将交际花带回来，即使他知道这样做是不体面且不符合规矩的，但是规矩本就是他们这样的人所制定的。
    公爵夫人想要破局，就只能联合其他的利益共同体去阻拦公爵，比如说其他的公爵夫人以及伯爵夫人，这样的事情有一就有二。
    如果所有的勋爵都这样做，那么对于这些勋爵夫人来说是极为不利的。
    规矩虽然是权力的掌控者所制定，但其实规矩所维护的是一个利益集团，而不是其中的某一个人，如果其中的某一个人试图打破这样的规矩，那么其他人就会阻止他，他们是在维护着自己的利益，或者说是这个群体的利益。
    就要看公爵夫人以什么样的理由游说那些勋爵夫人，获得她们的帮助，但夏洛特觉得这件事对于公爵夫人来说，并不是什么难事。
    就在夏洛特胡思乱想的时候，有人叩门，夏洛特回过神起身整理了一下裙摆，这才不疾不徐的去开门。
    开门后，一个女仆对夏洛特欠身行礼道：“卢卡斯小姐，公爵即将归家了，艾丽女士让你换身衣裳，一起去庄园口去迎接公爵。”
    夏洛特愣愣的应了一声，过了好一会儿才反应过来，女仆究竟说了什么？
    公爵回来了，这个庄园真正的掌控者回来了。
    夏洛特连忙打开自己的行李箱，找了一身颜色与款式都比较常规低调深蓝的丝绸长裙，这样的款式是最不会出错的。
    换衣裳的时候了，夏洛特忍不住胡思乱想，公爵这次回来，有没有带那位交际花呢？
    夏洛特有些不敢想象，如果公爵带回交际花，那场面将会是多么的混乱！
    第81章 公爵与交际花
    马车从远处驶来，最先听见的是车铃声，短暂急促的车铃声，是车夫不住的敲击铜铃发出来的，在告诉马车内以及其他人，马车要到目的地了。
    女仆听见急促的铃声，忙进来告知公爵夫人，公爵的马车就要到了。
    夏洛特跟在艾丽女士身后，跟着公爵夫人走出庄园的大门，站在道路的尽头，迎接这座庄园真正的主人。
    马车停下，坐在马车后面的男仆率先下了马车，整理了一下坐皱的外套，戴好白手套，为公爵打开马车门。
    夏洛特站在稍后的位置，这给了她机会打量只闻其名未见其人的肯特公爵。
    他的打扮是现下最时髦的“贵族绅士”的打扮，穿着剪裁得体的刺绣服装，以宝石、金银做装饰，领口处露出荷叶边形状的蕾丝内衬，精巧的蕾丝配着领口处繁杂的绣花，有一种极繁华丽之美，与庄园的整个审美完全不同。
    脸上涂着厚厚的铅粉，口脂点缀，戴着一顶黑棕色的假发，假发的每一缕卷曲的角度，都是精心打理过的。
    他的身材不算高大，厚厚的铅粉让人看不清他的神态，板着脸，抬着头，看起来矜贵又傲慢，属于上位者独有的傲慢。
    夏洛特只略略看了两眼，就垂下眼帘。
    公爵夫人见此，正要上前，男仆拉开了另一边的马车门。
    公爵夫人的面色一下就沉了下去，眼神有一瞬间的狠厉。
    夏洛特见此，心砰砰的跳个不停。
    马车上下来一个极其妩媚动人的小姐，十六七的模样，戴着蓝色的宽檐帽子，露出一张精致灵动的小脸，帽子周围露出来的卷发，将她本就不大的脸蛋儿，衬得更加动人。穿着同色系的绸缎长裙，袖口处、领口处用着金丝绣出几何形的装饰花纹。
    她的胸脯高高挺起，宽大的裙摆遮住了她的腰身，但走动间，柔软的丝绸贴合她的曲线，露出微微凸起的小腹。
    即使以夏洛特比较偏东方的审美，也不得不承认这是一位顶尖的美人，长得妩媚动人，但眼瞳中还带着几分少女的童真之态，给她增添了几分矛盾的美感。
    但夏洛特此刻没有心情欣赏她的美貌，因为夏洛特猜出了她的身份，肯特公爵的情人，伦敦最有名的交际花玛丽.普莱西。
    公爵伸出手臂，玛丽看了一眼公爵夫人，犹豫了一下，还是伸手挽住了肯特公爵的手臂。
    两人并肩走近，玛丽松开公爵的手臂，欠身行礼道：“日安，夫人。”
    公爵夫人抬起下巴，眼神自上而下的打量对方，最终目光落在她的小腹上。声音不疾不徐，带着几分冷意道：“当你来到这座庄园的时候，我就不再安好。”
    玛丽被她的冷淡吓到，有些怯意的看了一眼公爵，随后缓缓起身。
    公爵有些不悦的看向公爵夫人：“阿黛尔，玛丽是庄园的客人。”
    公爵夫人不屑的嗤笑一笑：“只有像艾丽女士这样的，值得尊敬的女士，才是庄园的客人。”说着，她打量了玛丽那露出的大半胸脯两眼，轻慢又不屑道，“而不是周转于男人之间的交际花。”
    公爵闻言面色有些不大好，看向站在一旁的艾丽女士，露出个客套的笑容：“许久不见了，女士，你是什么时候回的伦敦？”
    艾丽女士行礼，回道：“日安，大人。圣诞节后，我便回了伦敦。”
    公爵道：“见过乔治了？”
    “是的，大人。殿下的风采一如当年。”艾丽女士轻轻勾起唇角，客套又疏离的回话，符合伦敦的社交礼仪，但是对于一个下位者来说，又显得不够谦逊了。
    但肯特公爵不曾怪罪，反而柔和了几分神态：“那这些日子，希望你作客愉快。”说着，他招手，玛丽柔顺的走了过来，“玛丽，这位是艾丽女士，曾经是乔治王子最信任的贴身女仆。”言语间，完全忽视了一旁的公爵夫人。
    玛丽行礼：“日安，女士。”
    艾丽女士淡笑不语，看向公爵道：“大人，你今日的行为有些莽撞。”
    公爵皱眉，但顾忌着脸上的铅粉，很快舒展开眉头，对艾丽女士道：“是阿黛尔说了什么吗？”虽然是在问艾丽女士，但他的目光却看向了一旁的公爵夫人，言语中暗含警告。