她让项一去请府衙再加派人手巡逻，警醒众人莫生是非，在她的地盘上惹事情也要掂量掂量后果轻重。
    同时也给姜苏捎个口信，让他自己上点心。
    姜苏出了马场就被项一拦住，听他说完后，揪着裙角，想说一番道谢的漂亮话，偏生想不出来。
    他只好拧着眉，语音重重道：“……多谢。”
    项一回禀的时候翻了好大一个白眼。
    “明明是在帮他，那小子什么态度，说个谢都不情不愿憋半天，恶狠狠的模样做给谁看！”
    陆星乘附和：“有什么可傲的！要是小爷全力以赴，凭我的实力，魁首还不知道谁来当呢！”
    项一神色古怪的打量他一眼，虽然他挺烦那妖精似的小子，但也不能完全昧着良心说瞎话。
    他只能不情不愿道：“他好像也有那么一点点点点傲的本钱。”
    陆星乘满眼委屈的看着他：“你究竟是哪边的？”
    项一别过脸。
    楚辞忍不住笑出声。
    这时一道熟悉的声音插入众人的谈话。
    “楚场主……”
    清军秀气的书生向楚辞行礼：“许久不见。”
    吴天姿第二句话就直奔主题，他清亮的眸中满是期待道：“沐染姑娘回来了吗？”
    楚辞纳闷：“未归。怎么每次见面你都问小染。”
    吴天姿委屈道：“可是每次您也都说她不在。”
    “这样，”楚辞招手，将阿九唤来：“这是阿九，时常帮小染寄些外地土仪回来，不如你问他吧。”
    阿九安静听完楚辞的话，看向吴天姿，一改平日无害模样，展露出猎食动物般的压迫感。
    他双眸微弯，意味不明道：“哦，确有那位的消息。”
    “我与大人也是旧相识，只是不知公子与她如何相识，这么关心她的消息，不如也与我说道说道。”
    吴天姿蹙眉，颇觉古怪，小染只是位柔弱不禁事的姑娘，他怎么满口尊称。
    他们之间的机锋丝毫没有影响陆星乘。
    陆星乘这会儿还沉浸在兴奋之中：“东家，东家！你听到了吗，我得了第二名！”
    他捧着小小一颗金元宝，宝贝的不行：“看！这是奖金！十两金子呢，我在牧场得打十年的工才赚的到这么多！”
    他要是只妖怪，尾巴都得翘起来。
    楚辞都要为他掬一把辛酸泪了。
    陆长赢养着他的时候，这可是位锦衣玉食养大的单纯小少爷，随便一个舞姬哄骗都能从他身上弄出千百金去。
    她几分心虚夹杂几分怜爱道：“听到了。今日我做东，为你在酒楼摆一桌，庆祝一下。”
    陆星乘的胸膛都挺起来了，铿锵有力的应道：“嗯！”
    委实好哄。
    这货逢人就炫耀不说，非得绕路去禽园，让他五舅舅也瞧瞧。
    陆与争干了一天脏活累活，对他可没有好态度，只有冷嗤热讽。
    “别叫我舅舅，听的作呕！”
    “陆长赢养的你一身贱民习气，一点蝇头高兴成这样，真是丢陆氏的脸！跟你那贱人娘亲一模一样！”
    “你若是还有半点骨气，就不该寄人篱下，陆长赢又不防你，弄死他岂不是易如反掌，滁州王你都当得，酒色财气应有尽有，何必狗似的等人施舍！”
    陆与争的嘴极其恶毒，连项一和老二听了都忍不住拳头发硬，很想给他一番教训。
    陆星乘跟没事人似的，还美滋滋的强调：“第二名！差一点点就第一了！好厉害的！”
    那骄傲的小模样，不知道的还以为陆氏族谱要从他那里单起一页。
    完全的鸡同鸭讲。
    老二：“……”
    他后槽牙发痒，心说还是得跟东家商量商量，把这人调去扫鸡圈，就黑将军那窝！
    走出去很久他都觉得心里不痛快：“不是，刚刚他说的你没听见吗？”
    陆星乘想想所有人都要为他庆祝，还在傻乐：“听见了啊。”
    老二：“你不生气？”
    陆星乘大度道：“习惯就好。”
    还真就碰巧，出禽园的时候遇见了白衣飘飘的陆清熙。
    他自然是来看陆与争的。
    他们这几个排行挨得近的兄弟，不说雪中送炭，落井下石还差不多。
    每日来瞧瞧陆与争的惨状便觉心情舒畅，身体康健，打坐都能多打半个时辰。
    陆星乘不放过任何一个表功机会：“二舅舅，马背骑射赛会你听说了吗？我得了第二名！第二名诶！”
    要不是不合适，他真想把第二名刻在自己额头上。
    墓志铭也写上！
    陆清熙笑意淡淡：“恭喜。”
    可谓是皮笑肉不笑的典范。
    陆星乘美滋滋：“我厉害吧！”
    陆清熙道：“厉害。”
    他应付两句就走了。
    老二瞅着他消失的背影：“……”
    他扭头问陆星乘：“你看得出他在敷衍你吧？”
    傻子才看不出来。
    不对，陆星乘还真是个傻的。
    陆星乘眨眨眼，反过来安慰他：“习惯就好，习惯就好。”
    老二以难言的目光注视陆星乘，仿佛重新认识了这个人。
    以老二的推论，还以为陆星乘会大吵大闹，或者气的大哭一顿。
    没想到对方平淡无波，压根没放在心上。
    这货还忸怩的低声问，一会儿到了酒楼，他需不需要先到柜台前把银子付了，就不让东家破费了。
    连人情事故都懂了？！
    老二：“……你不是阿乘！快说，你是什么妖怪变的！嘶——果然还是和南狄拓换了皮吧！”
    几人一番打打闹闹到了酒楼。
    这家酒楼在澜州城也开了有近百年，祖孙三代传承，当初楚辞同陈江水初入澜州城，吃的第一顿海鲜大餐就才这里。
    算不上极其金玉富贵，但确是极地道的澜州老味，许多懂食的公子哥儿若要招待外城客，也会选在这处。
    一楼乃是大堂敞座。
    二楼是小阁雅间。
    三楼是住店打尖之处。
    席面是提前点好的，定在二楼雅间。
    他们来时已经在上菜了。
    牧场中的众人一一入座，席上笑语欢声。
    其间夹杂着哭声。
    也不知道是哪句话戳中陆星乘这位小少爷，他明明笑着，渐渐泪眼婆娑。
    以前怎么没发现他这么爱哭。
    他哭的越厉害，大家倒是笑的越大声了。
    而酒楼上的第三层，朝内的窗户微微稍开一条缝。
    姜苏就住在这屋。
    他出了门，靠在楼梯细细听，这声音好像是今日来告诫自己的少年。
    既然那个少年在，说不定牧场主也在，要不要下去打声招呼？
    可是听起来人好多的样子……
    而且这家客栈后面又投了好多比赛者，见了他都要拉扯一番，嚷着再比。
    如果他们都在下面吃食……
    那岂不是得一一打招呼？
    姜苏焦的浑身难受。
    他想了想，安慰自己，此时跟牧场主说弟弟的事情尚不妥当。
    这么多年了，也不差这一两日，还是等自己多拿下几个魁首，赢得最后的山林奔比，有了底气，再寻个僻静时间，单独和牧场主说道。
    窗户又关上了。
    上菜小厮有余的上了二楼。
    一半往左，将菜传往楚辞他们那一屋。
    一半往右，将菜送进了另一间雅室。
    雅室内，澜州王幼子陆江淮与一少年面对面落座，相谈甚欢。
    那少年一身富贵锦衣，眉目柔美，雌雄莫辨。
    陆江淮笑道：“阿慧，上次见你病恹恹的，我还记得，姨母不知听了哪儿的偏方，叫你穿女娘衣装，骗过拘魂使。”
    “你起先死活不肯，后来穿上女装，竟比女娘还漂亮，对镜一照，美美的不肯脱了。”
    他闻言臊的不行，愤愤捶桌：“这是哪年的旧历了，表哥还翻出来说！”
    席谈过半，安慧吃多了酒，向陆江淮告罪一声，寻外出恭。
    他刚解决完，静了手，还没走出两步，先被几个壮汉拉住。
    为首壮汉哼哼道：“以为穿上衣服我就不认识你了？”
    安慧：“？？？”
    什么**之词？！
    他当即冷下脸，扯回袖子：“你认错人了！”
    壮汉狞笑：“装？还装？！不给你点颜色看看，还真以为大爷没本事！”
    安慧被娇宠长大，哪里受过这等气，张嘴想叫人，却被对方眼疾手快捂住嘴。
    一炷香后。
    陆江淮等了许久都没等来表弟，察觉不对，出门寻找，酒楼管事搀扶着鼻青脸肿的安慧回来。
    管事额头直冒汗：“客官，实在对不住，贼人翻墙跑了。这事弄的，您放心，我们马上报官，所有医药银子一并承担。”
    安慧皮娇肉嫩，更衬得浑身伤痕青紫可怖，他脸肿的话都说不清了：“表锅，你咕叽为果报求！”