萧篡本就身形高大，烛焰摇晃，映出一片阴影，如同囚笼一般，将燕枝整个儿笼罩。
    燕枝想逃，却在帝王滔天怒火的威压之下，不敢再动。
    他想解释，张了张口，却忽然发现自己发不出声音。
    燕枝见过这样的情形。
    白日里，他们在山上打猎的时候，那些毛色灰白的兔子，被箭射中的时候，害怕到了极点，也发不出任何声音。
    而那些兔子能做的，就是红着眼睛，可怜兮兮地望着猎人。
    燕枝也只能这样。
    忽然，萧篡猛地俯身。
    燕枝再次被吓到，下意识往后躲。
    就像猛虎捕猎一般。猛虎抓住了猎物，不一口气咬断猎物的喉咙，而是用爪子踩住猎物的尾巴，逗弄玩乐。
    萧篡目光阴鸷，步步靠近，寸寸紧逼。
    燕枝两只手抓紧身下被褥，慢慢后退，整个人缩回榻上。
    终于，燕枝再也受不了这样强势的威慑，找准机会，朝榻尾扑去，想要逃走。
    下一刻，萧篡一把抓住他的衣领。
    “唔……”
    萧篡掐着燕枝的后颈，把他抓回来，牢牢地按住他，低头贴上他温热颤抖的双唇。
    野兽逗弄玩了，扯下伪装，终于开始享用他的猎物。
    燕枝仰着头，被迫承受狂风骤雨一般的亲吻和啃咬。
    他被亲得喘不上气来，下意识伸出双手，死死抓住陛下的衣襟，如同抓住最后一根救命稻草。
    萧篡垂眸瞧了一眼，似乎是被他这个动作取悦到了，放轻了力度。
    他再次俯身靠近，将燕枝堵在榻上，一手托着他的脑袋，一手胡乱扯了扯他身上的衣裳，手从衣摆里探进去。
    燕枝被掐了一下，抓着萧篡衣襟的手更紧了。
    他低下头，额头抵在男人结实的胸膛上，止不住地发颤：“陛下……陛下……慢点……”
    萧篡一言不发，手上动作不停。
    直到帐篷外面，传来宫人通禀的声音。
    “陛下，晚宴已然齐备。”
    与此同时，燕枝“呜”了一声，脱了力一般，软软地倒了下去。
    燕枝出了汗，身上衣裳也乱了。
    萧篡却衣裳整齐，头也不回地应了一声：“知道了。”
    宫人退走。
    萧篡最后捏了燕枝一把，从他怀里抽出手帕，在他面前把手擦干净。
    他终于开了口，只是语气依旧不悦，满是威胁。
    “是朕选秀，又不是你选秀，你蹦跶什么？”
    燕枝用手捂着脸，别过头去，两行眼泪打湿被褥。
    他小小声地说：“没有……”
    萧篡大抵没听见，继续道：“跟钻进花丛的小狗似的，到处打滚，沾上一身花粉。”
    “奴没有……”
    “下回再敢出去招蜂引蝶，朕直接把你废了，再把你锁在榻上。”
    萧篡把脏了的手帕摁在他的脸颊边，用力擦去他脸上的泪。
    他最后命令道：“今晚不许再出帐篷一步。”
    这是惩罚。
    萧篡说完这话，转身拿起搭在旁边的干净外裳，披在身上，就准备出去看看。
    秋狩第一日，照例是有晚宴的。
    萧篡刚走到帐前，忽然听见身后传来窸窸窣窣的声音。
    紧跟着，是燕枝带着哭腔的声音——
    “我没有……”
    他回过头，只见燕枝不知道什么时候从榻上爬起来了。
    他紧紧地抱着毯子，手里攥着那块帕子，眼眶通红，满脸是泪地瞪着他。
    “我没有……我没有！”
    燕枝哭得越来越厉害，声音也越来越大。
    他发着颤，不知道说别的话，只知道重复这三个字。
    他没有招蜂引蝶，没有拈花惹草，没有做坏事！
    萧篡看着他，皱起眉头。
    “我没有！”
    燕枝最后喊了一声，把手帕揉成一团，往萧篡的方向用力一丢。
    但手帕轻飘飘的，没丢出去多远，就落在了地上。
    他哭着，抱紧了被子，转过身去，背对着萧篡，躲在床榻角落里。
    萧篡大步上前，一脚踩过手帕，想把燕枝抓起来，问问他知不知道自己在说什么，知不知道自己在跟谁发脾气！
    可他刚伸出手，就听见燕枝压抑的哭声。
    沉默片刻，萧篡最后还是伸出手，扣住燕枝的肩膀，让他转过身来，把一颗奶糖塞进他嘴里。
    最后，他转身大步离开，重重地将帐篷帘子甩上。
    *
    天色渐暗。
    营地之中，文武百官仍旧沉浸在白日游猎的欢欣之中，喜气洋洋。
    忽然，帝王披着单衣，面色阴沉，从营帐里走了出来，大步从他们中间穿过。
    百官见状不对，赶忙收敛了脸上笑容，俯身行礼：“陛下。”
    萧篡不曾理会他们，连看都不曾看一眼，径直走到主位边，一扬衣摆，在位置上落座。
    宫人屏息凝神，送上烤得焦香四溢的野物和米酒。
    他们悄悄环视一圈，燕枝公子不在，也就没有人坐在陛下身边，为陛下切肉斟酒，那……
    正迟疑时，萧篡就摆了摆手，让他们下去。
    宫人不敢再看，放下东西就下去了。
    萧篡架着脚，端起酒樽，仰头饮尽。
    他攥着酒樽，手背上青筋暴起，几乎要将酒樽捏扁。
    燕枝这个又坏又蠢的小狗，脾气是越来越大了，胆子也是越来越肥了。
    现在都敢跟他又哭又闹、大喊大叫了。
    分明是他出去东逛西逛，一会儿功夫就招惹了一群人。
    不就捏了他两下，他不是也挺舒服的？
    结果他还委屈上了。
    萧篡忽然扬起手，把酒樽往地上狠狠一砸，吓得众臣连忙再次跪下，噤若寒蝉。
    紧跟着，只听见“哐当”一声巨响。
    萧篡一脚踹翻面前桌案，案上酒肉器皿散落一地。
    众臣的头越发低了，周遭也越发静了。
    萧篡在外边待了不到一刻钟，便回了营帐。
    他回去的时候，燕枝还裹着毯子，蜷着身子，躲在床榻角落里。
    像一只躲在墙角的小蘑菇。
    萧篡刻意放轻脚步，燕枝没有察觉到有人进来，脑袋抵在床角，一边抹眼泪，一边掰着手指头，自言自语。
    “没有拈花惹草。只是在路上遇到了两个迷路的小姑娘，送她们回去而已。”
    “没有缠着陛下要虎皮。冬天不冷，多穿几件就可以了。”
    “没有争宠。是陛下教我争宠，我不学就欺负我。”
    他是在演练。
    他在陛下面前，总是说不出话来，所以他想提前演练一下，把想说的话多说几遍。
    萧篡抱着手，站在他身后，狩猎一般的眼神，紧紧地盯着他。
    蠢得要命。
    萧篡盯着他瞧了一会儿，随后脚步一转，又出去了。
    外边宫人正在收拾满地狼藉，文武百官也正准备各自回帐。
    萧篡却回到位置上，又坐下了，冷声道：“朕没说散席，急着走什么？”
    于是众人赶忙转身回来，如坐针毡。
    空地正中燃起篝火，百官围坐在篝火两旁。
    帝王抱着手，靠在凭几上，面色始终阴沉。
    如同电闪雷鸣，狂风暴雨。
    *
    不知道过了多久，宫人掀开帐子，走进主帅营帐。
    “燕枝公子，陛下让我等送些东西过来。”
    燕枝赶忙抹了把眼睛，抱着毯子，回头看去。
    两个宫人捧着托盘，将东西一样一样放在榻前案上。
    一碗纯白的牛乳，一碗炖得很烂的肉羹，加了鸡蛋，还有一只清炖的鸡腿。
    燕枝悄悄清了清嗓子，努力克制住哭腔，小声道谢：“有劳你们。”
    “陛下吩咐了，要燕枝公子全部吃完。”
    “我会吃的。”燕枝点点头。
    宫人离开，燕枝捧起牛乳，抿了一口。
    在外面跑了一天，他确实也饿了，饿得肚子都有点儿疼。
    温热的牛乳下肚，他才感觉好些了。
    只是这回的牛乳，和他之前喝过的，好像不太一样。
    这碗牛乳一点儿都不腥，闻起来香香的，喝起来也甜甜的，似乎是放了蜜糖。
    燕枝饿过了头，也累过了头，就着一碗牛乳，吃了半碗肉羹，就吃不下了。
    他把东西放到一边，自己抱着双腿，坐在榻上，等着陛下回来。
    刚刚是他说不出话，现在他有力气了，他一定要把事情说清楚。
    陛下总是冤枉他，因为一些他没做过的事情，就欺负他。
    他不要。
    不要再这样了。
    他要把事情说清楚，他要陛下听他把话说完。
    他不奢求陛下向他道歉，他只要陛下知道，是他错了。
    明明就是陛下错了！