“况且我这般出众，又救了你，要你以身相许也不过分吧？”
    ……不是说他不近女色吗？
    何时变得这么开放了？
    不过他说得也不错。
    今夜若非遇上慕昭来此地剿匪，自己怕是凶多吉少，能一刀被水贼了结性命都已算幸运，比起彻底沦为这些亡命之徒的玩物，还是他的要求更容易做到。
    毕竟慕昭俊美无双，腰窄肩宽，比那些横眉竖眼五大三粗的贼寇好看不知多少，且他位高权重，日后定不会纠缠于她，给她添麻烦。
    横竖她也不算亏。
    “……你非要我如此报答你吗？”月思朝最后确认道。
    见她懊恼，秀丽的五官皱成一团，慕昭的心情莫名舒畅，把玄黑的外衫递过来。
    他还未来得及解释，便见少女刻意压低了嗓音道：“这里人多，又是在野外，你能不能别这么性急？”
    “比方说……去个客栈什么的。”
    笑容凝滞，男子绷住唇角。
    ……她居然还当真了？
    也是，她本就思慕他。
    他以为自己是在调侃她，但对她而言，反而是梦寐以求的机会。
    哪有人像他这般，自己上赶着被骚扰。
    慕昭的语气冷下来，谴责她道：“你想什么乌七八糟的东西呢？”
    “我是让你把你那满是血污的湿衣裳换了，别脏了我的马。”
    月思朝讪讪“哦”了一声，想起她那仍漂浮在江面上的小船，问道：“你要带我去哪儿？”
    然而慕昭经过先前那遭，听她说什么都觉得别有用心，关注点不由落在了“带她”二字上。
    他连忙撇清关系道：“男女授受不亲，你别想我会带你骑马。”
    “你自己会骑吗？”
    月思朝诚实摇摇头：“不会。”
    “那你自己走路。”他没好气道。
    她又“哦”了一声，麻
    利地套上他的外衫，问道：“你们是来剿匪的吗？”
    “不然呢？难道是专门来救你的不成？”他冷冷瞥她一眼，“我还没问你呢，你怎么在这儿？”
    月思朝觉得这人真是阴晴不定。
    但她还有事仰仗他，便没与他计较。
    “我的船在运河上被水贼劫持了，我是跳船游过来的。”
    “船上还有许多人，我不知道他们如今怎么样了，侯爷您——”
    “凌川。”未待她说完，慕昭便肃声吩咐道，“你带一队人马，去她所说的方向搜寻那艘船，尽最大可能保住船上百姓的性命。”
    “其余人等随我留守此地，明日往他们老巢里走一遭。”
    慕昭果然一诺千金。
    月华如水，照在他衣衫单薄的肩头。
    他骑着马，慢悠悠地往镇上的客栈去，只由着她一人可怜巴巴地跟在马队后面走路。
    少女裹着他的外袍，莫名显得更为纤细，影子在月光下拉得老长，孤寂又脆弱。
    但他绝无可能骑马带她。
    这意味着他需要把她揽在怀中。
    他可不能让这个觊觎他已久的女人得偿所愿，与他这般亲密接触。
    慕昭余光看了很久，忽然勒马，嘱咐其他侍从先行打马回去，而后翻身跳下来。
    他牵着马，故意放慢脚步，等着月思朝跟上。
    月下，少女的影子伴随着细碎的脚步声轻轻挪动，很快便吻了上了他的身影。
    *
    自慕昭把她带回来，便把她安顿在这个小镇的客栈里住着。
    她给季述和娘亲分别寄了封信，信上只字未提她遭遇水贼之事，只言她途径了一处小镇，想留在这儿住几天。
    月思朝还惦记着她那艘小船，可一连两日，她都不曾见过慕昭。
    他似乎很忙。
    白日里，她往这小镇上的商铺走了一遭，发现这个地方茶叶的产量已远超当地人口的需求，品质和口感却很是不错，若是能运往京城去卖，定能赚上不少。
    小地方的老板总是有些固步自封，不敢轻易冒险，她做了一整日的思想工作，总算是说动了两个。
    待回到客栈，她已是身心俱疲，便喊了热水，打算沐浴。
    烛火昏黄，水汽氤氲，月思朝褪了衣裳，坐进浴桶里，脑袋倚在桶沿上。
    夜晚静谧无声，温暖的水柔柔包裹住她，最是让人身心放松。
    许是这几日经历的事情太多，她就这样睡了过去。
    梦里，她带着娘亲和浣枝，住在一座三进三出的大宅子，已然过上了自给自足的富裕生活。
    可好景不长，有坏男人见她们皆是女子，便故意趁着半夜叩门，一边叩，一边色眯眯道：“小娘子，别躲在屋里不出声，我知道你在家。”
    这敲门声惹得她心烦，干脆捂住了耳朵。
    她是被“砰”地一声踹门声吵醒的。
    木门撞在墙壁上的声音很大，吓得她一个激灵，身子往浴桶里一坠，水花便溅在木桶外的地板上。
    “谁？”
    少女赶忙调整姿势，忍着哆嗦把整个人没在已经冷掉的水里，双手扒着桶沿，仅露出一颗脑袋，警觉地看向门口，小脸霎时腾起了热度。
    “你你你你……怎么不敲门啊？”
    映入慕昭眼帘的便是这副光景。
    肌肤莹润，白的晃眼，脸颊被水熏出绯红。
    他脑子轰地一炸，当即转身离开，顺道带上了门。
    其实他敲了。
    他不但敲了，还敲了很久。
    甚至在他回来的时候，还特意问了客栈里的杂役，得知她一个时辰前叫了水沐浴，算算时间也该洗完了。
    他这才来寻她。
    见她半天不应，又回去问了问杂役，知晓她后来并未喊人来清洁浴桶，才猜测她是不是出了什么意外，踹门欲救。
    谁知她竟还在浴桶里泡着，也不怕给自己泡烂了。
    她就这般喜欢水么……
    还是说，她就是故意为之，每晚都这般等着他？
    脑海里玉软花柔的模样一时有些挥之不去，慕昭站在廊前，眉头愈皱愈深。
    很快，木门“吱呀”一声开了。
    细白的腕子收回袖中，清凉的晚风悠悠吹过来，吹散了些燥热。
    “你下次能不能洗快点。”他不耐道。
    不是，他在急什么？
    啊不对，还有下次？
    不会了，她不可能再让这样的事发生。
    “我以后不沐浴了。”她坚定道。
    男子眉宇间当即染上些嫌弃：“那你会变臭。”
    月思朝：“……”
    他到底要怎样？这也不行，那也不行。
    少女青丝未绾，随意散落着，带着湿漉漉的水汽，微微抿住唇，终于反应过来似乎有哪里不对。
    “你怎么先发制人呢？不是你无缘无故闯进来的吗？”
    怎么好像是她的错一样。
    慕昭居高临下地看着她，似乎觉得她很荒谬：“首先，我来是为了告诉你货船一事，其次，我敲了许久的门，客栈的人可以为我作证，最后，你一直没有动静，我怕你死在房里，这才踹了你的门。”
    “见你没死，我即刻就出去了，没多瞧你一眼。”
    “前后因果分明，你莫要空口白牙地诬陷我。”
    月思朝睁圆眼睛，想反驳，但又觉得他说得好像有点道理，最后妥协道：“算了，你进来吧。”
    她站在门边，错开身子给他让道。
    慕昭站着未动，思忖着她的意图，留意到她似乎并未穿戴整齐，仅是随便捞了件衣裳，把自己包裹起来。
    那系带松松系着，仿佛一扯便散。
    他的目光越过她的身子，望向房间内。
    烛火暧昧，搁着一只不小的浴桶。
    很大，容纳两人不在话下。
    视线重新落回她的面庞上，带着些许复杂：“你主动邀我进去，是想做什么？”
    “和你说话啊。”她眼神坦荡。
    “有什么话不能在外面说？”
    “这……”月思朝有些为难。
    倒不是不能在门口说，只是她出来得急，衣冠算不得规矩，而慕昭又过分瞩目。
    不知道他有没有留意到，仅刚刚说话的片刻，就已经有很多人朝他们这边儿投来若有似无的目光，再交换几个暧昧的眼风。
    好像他俩不是在说正事，而是在调情。
    她欲言又止道：“总之你进来吧，我相信你的为人，知晓你不会对我怎样的。”
    “我们不是有很重要的事要谈吗？”
    慕昭仍未动。
    他的为人确实很正直，很值得被人信任。
    可她的为人就未必了吧？
    月思朝看出慕昭的犹疑，特地补充道：“你放心，我们不做别的。”
    这话说了还不如不说，她真的很欲盖弥彰。
    “不进。”慕昭直截了当拒绝道，“你把你自己收拾干净，再来大堂寻我。”
    众目睽睽之下，她总不能再想着对他做什么了吧？