想起旧主，虞邕红了眼眶，仍然犹疑：“那……小莲花怎么办？”
    从前想起莲花，缨徽总是投鼠忌器。
    如今她明白了，若不想莲花成为第二个燕燕、蓁娘，她就不能再逃避。
    幽州不是太平岛。
    覆巢之下，安有完卵。
    不想步前人后尘，她就不能安心躲在李崇润的羽翼之下苟且偷生。
    而是应当和他们一起对付仇敌。
    可是这话说出来，不光李崇润，连阿兄都不会同意。
    缨徽道：“一会儿散席，我会将事情向姨母和盘托出，将莲花托付给她。”
    虞邕总觉她牺牲过甚，不忍答应。
    缨徽瞥了眼院中更漏，不敢耽搁太久。
    情急之下，道：“檀侯忌惮幽州，崇润此行凶险重重。若他有个差池，难道我和莲花就能有什么好下场了？”
    到时，只怕连陈大娘子和蓁娘的结局都不如。
    毕竟蓁娘还有一个七叔庇护。
    而留给她们的，只有环伺的虎狼和不共戴天的仇敌。
    人至绝境，何妨背水一战。
    虞邕在她恳切的言辞下，终于应下。
    “可是，要以何明目将娘子送到檀侯的身边？李都督强硬，绝无可能献妻。”
    缨徽想到了苏纭卿，随即摇摇头。
    她不了解这个人。
    只是表面看上去对燕燕情笃，在忍辱负重。
    还不到将此等重任相托的地步。
    突然意识到，想要做成这件事，仅靠一腔孤勇还不行，尚需借助外力细细筹谋。
    缨徽道她来想办法，同虞邕前后回了席间。
    婉转丝竹暂歇，斟上酴醾酒，李崇润举杯：“今日小女百岁宴，敬谢诸位亲朋拨冗赏光，请满饮此杯。”
    众人举杯相和，一饮而尽。
    其间，有天竺幻术师表演天女散花。
    酒过数旬，众人酩酊之际，王玄庄起身敬酒。
    冲李崇润笑道：“女郎今日百岁，当是喜事，何不喜上加喜，将舍妹与都督的婚事定下来。”
    此言一出，席间众人面面相觑。
    谢世渊欲要说什么，被身旁的虞邕按住手，冲他摇摇头。
    李崇润面上仍挂着温文的笑容，将酒樽放下，“玄庄，你先回去，此事待以后你我私下商议。”
    “为何要以后商议？”
    王玄庄步步紧逼：“当日我秘密离开定州，率军潜入幽州相助都督夺位，将身家性命都押上，都督没说要以后商议；后来都督践祚，局面危重，需要我冲锋陷阵，都督没说要以后商议。如今大局初定，都督位子坐稳了，却说要以后商议了。难道是要过河拆迁？”
    宴席上短暂的死寂，众人皆面色不虞。
    唯有李崇沣摇着折扇，在一旁喜滋滋看热闹。
    裴九思离席出来，揽住王玄庄。
    打圆场：“王将军，你这是干什么？”他附在王玄庄耳边悄声说：“我们过命的袍泽，刀山火海都闯过来了，好容易能共享富贵，你有什么想不开的。”
    “我就是想不开！”
    王玄庄推搡开他，指着缨徽，“我不管都督如何喜欢，我只将话撂下，我妹妹不做妾！”
    谢世渊忍不住，霍得起身，“我妹妹也不做妾！”
    “你算什么东西！”
    王玄庄拔剑冲向谢世渊。
    缨徽唯恐阿兄吃亏，忙上前阻拦。
    王鸳宁见状，怕自家哥哥闯出大祸，也飞奔下来拦在中间。
    各自摁住炸了毛的倔驴，两厢对峙。
    “行了！”李崇润将酒樽掷到地上，怒喝：“玄庄，你回来，勿要在外人面前失态。”
    王玄庄狠瞪了谢世渊一眼。
    甩开王鸳宁的钳制，气势腾腾地朝李崇润杀过去。
    王鸳宁追赶不及，大叫：“好了！兄长，你要替我声张，也得问问我愿不愿意。”
    浑身尖刺的王玄庄霎时软了，转过头宽慰妹妹：“你不要怕，有兄长在，定不让你受委屈。”
    王鸳宁苦笑：“若兄长执意要给我讨要什么名分，那才真是令我难堪，令我委屈。”
    王玄庄不明所以，呆楞在当场。
    王鸳宁掠了眼在场众人，缓缓道：“当初我来幽州，是有意与当时的七郎君缔结秦晋之好。那是因为定州谢氏罹难，我兄长孤立无援，恐步其后尘，我才主动请缨，前来寻找外援。”
    她边说，边上前，夺过王玄庄手中的剑，收回鞘中。
    “时过境迁，当初的危机早已解除，我与都督并未公开议婚，既没下定，也未纳彩，从此作罢，再也不要提。”
    王鸳宁见兄长不忿，还要争论，忙截住他的话：“兄长，你没发现吗？今日宴席上都是幻术表演，为什么呢？因为韦姐姐喜欢看幻术，你瞧瞧，都督对她多用心，连这边边角角都是她所悦。”
    她笑了笑，轻抬下颌，妍丽的脸上挂着傲然的神情：“我王鸳宁出身名门，文武兼修，容貌气质皆不凡，凭什么要赖在一个眼中心里全是别人的男人身上？难道我不配得一个忠贞不渝的夫君？”
    王鸳宁后退几步，拔高声调：“今日不是都督悔婚，是我定州王氏不要这门婚事，在座各位都是见证，日后若是传错了话，伤我颜面，我定不轻饶。”
    周围静悄悄的，蓦地，谢世渊没忍住笑出来。
    他朝王鸳宁拱拳：“姑娘洒脱利落，真乃女中豪杰。今日是我失礼，我向王将军、王姑娘赔不是。”
    说罢，他遥遥朝王玄庄深揖。
    台阶到了跟前，王玄庄绷了一阵儿，扭扭捏捏地回礼下来。
    这么一闹，李崇润反倒觉得对不起他，郑重道：“玄庄，我向你保证，只要我活着，不管来日如何，你定州王氏必与我幽州李氏同享尊荣，共担富贵。你永远都是我麾下的首席大将。”
    王玄庄不理他，被王鸳宁踩了一脚，才不情不愿地回：“多谢都督。”
    李崇润知道他脾气，无奈摇摇头，冲幻术师招手。
    弦声续上，散乐杂戏再开幕。
    李崇沣瞧了一出大戏，颇有些幸灾乐祸。
    又觉趣味，提起酒壶，绕到王鸳宁身后，笑说：“王姑娘，都督不娶你，我娶你，你若应下，我明儿就去府上提亲。”
    王鸳宁懒懒抬起眼睫睨他，不置一言，拔出匕首。
    雪亮亮的薄刃，倒映出冷冽寒光。
    吓得李崇沣连忙逃跑。
    他没察觉，居于高座的李崇润朝他的方向瞥了一眼。
    虚假微笑的面具之下，闪过狠戾杀意。
    虽有插曲，宴席还是顺利散去。
    谢世渊走到缨徽面前，从袖中摸出一尾银鱼。
    细银雕琢的鱼儿，连鱼鳞都纤毫毕现，尾部系着鲜红的缨络。
    从前在定州时，谢世渊曾经送给缨徽一条，说是辟邪保平安。
    后来被李崇润知道来历，盛怒之下投入炉中烧了。
    临别之际，李崇润知道谢世渊有去无回，怕给缨徽留下遗憾。
    将此事告知，谢世渊又亲手给她雕了一条。
    缨徽捧过银鱼，想起今夜种种，心中温暖。
    她从来都没有体会过有娘家人撑腰、关爱的感觉。
    从前羡慕王鸳宁，今夜，终于把自身欠缺的那一块补齐全了。
    这么多年的潮湿、阴霾一扫而光。
    缨徽突然觉得，自己切切实实站在了阳光底下。
    她灿然一笑：“阿兄，我有预感，我们都会好好的，阿耶阿娘，燕燕还有……嫂嫂和孩子们，他们都在天上看着我们，会好的，一切都会好的。”
    谢世渊甘愿为她编织最后的美梦，宠溺地笑着，朝她颔首。
    将谢世渊送走后，缨徽独自去见了高兆容。
    都督府中有厢房，高兆容时常在此留宿。
    只是最近缨徽执掌中馈后，她来得不是那么勤了。
    缨徽屏退众人，令白蕊和红珠看住门，向高兆容说了自己的打算。
    高兆容是个急脾气，立即破口大骂：“你是当了娘的，怎能如此意气用事！你就算真把谢世渊捧在手心里，也该稍稍考虑自己的女儿！”
    缨徽一直等她数落完，慢慢说：“姨母容禀，我此去檀州，并非全是为了阿兄。”
    “其一，谢氏对我恩同再造，我阿耶阿娘阿姊惨死，此仇不报，我枉为人；其二，崇润此行危险重重，檀侯对他早有忌惮，孟天郊居心叵测，我要护他，亦是护自己女儿的前程。”
    她将孟天郊伙同李崇沣、韦成康作乱之事悉数告知，高兆容听罢，跌坐回笙蹄，面含担忧，许久未言。
    想来李崇润怕她担心，将此事隐瞒。
    高兆容忖度许久，又看向缨徽，略有松动：“只是此事太过凶险，你一个女子落入那狗贼手里，安能全身而退？”
    缨徽也害怕。
    但明白，若此时自己不出头，至亲遭遇危险，这辈子别想安宁。