七郎还真是意气风发啊。
    缨徽胡思乱想。
    突然觉得不适。
    许是屋内焚香过盛的原因，她喘不过气。
    更有一股酸水往上泛，几欲作呕。
    她捂着嘴干咳。
    李崇润慌忙支起身子看她，“怎么了？”
    缨徽说不出话。
    只像要将五脏六腑都咳出来。
    李崇润欲要叫郎中，被缨徽止住。
    她嗫嚅：“不碍事，大概是呛着了。”
    李崇润轻捶她的背，“真的没事？”
    缨徽摇摇头。
    李崇润下床倒了杯热水，喂她慢慢喝下去。
    见她涨红了的脸色终于恢复平常，才舒口气。
    躺回了她身边。
    被衾下握住她的手，手指交叉相抵。
    他道：“徽徽，你不要怕，我会出人头地的，我会……”
    他想起与王玄庄的约定，后面的话打了个折扣：“我会娶你，与你一世安稳。”
    缨徽阖眸，敷衍地应下。
    他不了解她。
    她所求根本不是安稳。
    而是尊重与毫无条件的爱。
    他们终究只有露水姻缘，做不得长久夫妻。
    这样也好，省却许多麻烦。
    缨徽强迫自己入睡。
    一觉天明，雨已经停了。
    日光澄净，黄鹂栖在枝头嘤啾。
    李崇润早就走了。
    他是被陈大娘子叫去的。
    接连经历丧夫、丧子，陈大娘子备受打击。
    形容枯槁，素服的衣带松松垮垮。
    她端坐在茵褥上，瞧向李崇润的目光有些阴冷。
    “览翼堂议事，回来的朝臣说，阿玮是死在那两个侍卫的手里，而侍卫是被四郎君买通的。”
    陈娘子疑惑：“七郎，那两个侍卫不是你让我送去照顾阿玮的吗？我向你抱怨婆母霸道，不许我亲近阿玮，你替我想了这个办法，让我时时能得到阿玮的消息。”
    李崇润不语。
    陈娘子又道：“还有那个害死都督的沈氏，她到底是谁的人？”
    阁室里安静至极。
    只有更漏里流沙陷落的声响。
    最先窥破天机的人是陈娘子。
    李崇润一点也不意外。
    因为从一开始，这就是他精心挑选的棋子。
    愚蠢、自私，又恰恰在棋局的中间。
    利
    用她杀子，何其残忍。
    可是话又说回来，谁没有被残忍地对待过呢？
    李崇润从小就明白的道理。
    对人残忍，自己就会坠入无底深渊。
    这是幼时无数回被打到吐血、命悬一线，学会的道理。
    他靠在圈椅上，看向陈娘子，道：“嫂嫂的怀疑很有道理，那嫂嫂下一步要如何？”
    把陈娘子问懵了。
    她的目光游移于虚空。
    涣散孱弱，像个失了主心骨的布偶。
    “告诉太夫人？告诉她，害死阿玮的人是你经手的。幽州李氏失去了唯一的嫡系继承人，都是你的功劳。太夫人如此刻寡，能容得下你？”
    李崇润看向玄关的薄绢屏风。
    如有薄雾氤氲，明暗渲染。
    他盯着一尾曳出的裙角，缓缓道：“你可以以死谢罪，也可以终身伴青灯古佛赎罪。那之后呢？你的女儿蓁娘怎么办？有谁会在乎她的前途。她今年十一岁，距离出阁没有几年了。乱世中女子飘若浮萍，她又会飘向哪里去呢？”
    陈大娘子攥紧云袖的手在隐隐颤抖。
    她从前没有发现，那外表温文的七郎竟如此可怖。
    三言两语就能把人逼到万仞峭壁上。
    半柱香过后。
    她仍沉浸在伤慨中，难以自拔。
    一道身影从屏风后飘了出来。
    李蓁娘扑入陈大娘子怀中，泣涕涟涟：“阿娘，阿耶生前如此薄情，也未曾厚待过我们母女，何必为他伤心？至于阿兄……”她的泪珠扑簌簌落下：“他是郎君，生来便璀璨夺目，又有谁在乎过我？父兄既丧，我们总要好好活下去，何必你死我活？”
    陈大娘子不解地看向女儿。
    李蓁娘小小年纪。
    身条儿纤细若柳，眉眼却硬挺。
    她一字一句道：“四叔寡恩，得势后也未曾善待过我们。既然祖母认定父兄死于四叔之手，那就是四叔杀的。”
    她回头看向李崇润，赌徒般坚定：“我们母女三缄其口，若他日七叔得势，必不会亏待我们吧。”
    李崇润瞧着这小女娘，心中暗笑了笑。
    这才是他们李氏的正统血脉。
    他不语，在等陈大娘子的表态。
    艰险的境地，女儿的哀求。
    在无边煎熬中，陈大娘子终于点了头。
    李崇润从袖中摸出一包药来。
    油纸包里是研磨得极细的粉末。
    他道：“嫂嫂殷勤些伺候太夫人吧，每日羹汤里撒上一点。”
    陈大娘子悚然变色：“你要做什么！”
    李崇润将胳膊搭在圈椅扶手。
    漫然道：“自然是送她走。嫂嫂莫非觉得这些年在她手底下日子是好过的。”
    三郎、五郎死在李崇清的手下，甚至是被虐杀。
    而当年年幼的李崇润也差一点这么死。
    若非他会做小伏低。
    太夫人恨老都督生前的妾室们。
    恨妾室生的儿子们。
    不做猪狗，便做冤魂。
    这样伪善狠毒的婆母。
    脑子缺斤短两的陈大娘子日子又岂会好过？
    吃不完的暗亏，道不出的苦涩。
    陈大娘子被吓破了胆。
    哆哆嗦嗦说不出话。
    李蓁娘恨铁不成钢。
    干脆跑过来，接过李崇润手里的药包。
    她屈膝：“七叔，阿娘不中用，恐在老虔婆面前露馅，我来办这事。”
    总角之龄的小女娘，有谁会提防她。
    李崇润盯着她问：“那若是败漏了呢？”
    “若是败漏了，我就自己认下。”
    她脆生生道：“七叔莫不是以为我会攀咬你？若是这样，那阿娘做的事全都遮掩不住了，结局就是大家一起死。我挺住不说，没准儿还得一线生机，等到七叔来救我。”
    她回头看看那软弱无用的母亲，咬牙：“就算我死了，阿娘可以活，七叔可以让她好好活着。虽然她心里把阿兄看得最重，可她终究是我阿娘，也算我尽孝了。”
    有勇有谋，还有情义。
    李崇润竟对这小女娘产生了敬意。
    他以棋局之上对等的姿态朝蓁娘伸出掌心。
    蓁娘会意，与他合掌。
    “一言为定。”
    李崇润走后。
    缨徽借口赏花，在花苑里转了几圈。
    昨夜郎中进出的脚步声很清晰。
    她想，通往密牢的入口应就在附近。
    她揽过裙纱，顺着太湖石假山攀爬。
    站在山顶，一览无余。
    花苑是回字结构。
    以垂荔游廊为框架。
    曲水于玄圃穿筑，亭馆点缀在绿荫间。
    乍一看，布局精妙自然，没有什么奇特。
    缨徽托腮沉思。
    白蕊和红珠在下面一个劲儿唤她下来。
    在嘈杂中，一声怒吼砸下来。
    一个老者闯入后院。
    裴九思紧追其后，不停解释：“七郎真的去都督府议事了，崔先生您慢点。”
    缨徽居高临下地看。
    那怒气冲天的老翁白须冉冉，鹰钩鼻，厚嘴唇。
    瞧上去颇为凶悍。
    正是当日她在李崇润书房外见到的。
    他在花苑转了一圈。
    看见了山顶的缨徽。
    指向她：“你下来。”
    缨徽歪头看这暴躁老头儿，颇为悠闲。
    不下去，有本事你上来。
    崔翁竟真挽袖子要往上爬。
    裴九思慌忙拦住：“小心身子骨。”
    他仰头，好声好气与缨徽商量：“娘子，这是七郎君麾下的崔君誉崔先生，不是什么坏人，您下来说几句话吧。”
    缨徽抱胳膊。
    裴九思了解透了这小祖宗的脾气，哈腰：“算我求您了。”
    既然求她，那她就勉为其难地下来吧。
    缨徽攀着山石，灵巧地跳下来。
    掸干净裙裾上的轻纱，朝崔君誉作揖。
    崔君誉上下打量她，没好气儿道：“七郎把你藏得那般严实，今日可算见到了。我还当是山里的精怪，水里的鲛人，专会勾引男人魂魄，没成想不过蒲柳之姿，平平而已。”
    缨徽瞪眼：“蒲柳之姿？先生请您看仔细些，我如何与四个字搭得上干系？”
    她敛气收起下巴，睁大眼睛，将本就高挺的鼻尖撑得更高。
    像只高傲较劲的孔雀，昂头挺胸。
    崔君誉嗤道：“以色侍人，能得几时好？”
    缨徽叫屈：“那您就快去好好教导七郎，叫他别这么贪色！”