韩宜摇了摇头，自嘲道：“不用了，我逃不掉的，不论他们谁赢，都不会容我活着。”
    “不可不存时时可死之心，不可不行步步求生之事。”崔循坚持：“不试试，怎么知道成不了？”
    韩宜再度摇头：“何必连累你？”
    下一秒，门忽然被推开。
    崔循与韩宜猛然起身，并肩而立戒备地看向大门处。
    看清来人之后，他们愣在了原地。
    沈明烛上下打量了他们一眼，微微有些诧异。
    半晌，他笑了笑，温声道：“警惕心不错，不过如果你的刀锋对准的是我而非自己，那就更好了。”
    ——韩宜袖子藏了一把匕首，随着他的起身匕首从袖中滑出被握在掌心，刀刃隐隐向内，像是随时预备着引颈就戮。
    他这话落下，韩宜右手像是受惊般本能松开。
    冷铁落地，发出清脆声响。
    “陛下……”他声音沙哑，瞬间便红了眼眶。
    他从没觉得自己是一个很有毅力的人，以至于他如今回想过去半年那些漫长的夜晚时甚至都有些恍惚。
    ——陛下，我知道来日方长，我知道冬去后会有春来。
    韩宜双腿一软，重重跪地，低着头泣不成声。
    ——可是我真的已经等候了你许久了，陛下。
    崔循同样也觉得激动，他穿着禁卫军的盔甲，行了个与天牢里时完全不同的军礼。
    他抱拳，跪地，字句铿锵：“参见陛下！”
    语气坚定心情却忐忑，他想，他应该没有让陛下失望吧？
    ……陛下，还记得他吗？
    沈明烛眨了眨眼：“怎么这幅表情，朕回来，不开心吗？”
    他边往里走，便一手一个把韩宜和崔循扶了起来，声音再度温和三分：“这段时间，辛苦你们了，接下来便交给朕。”
    韩宜拼命摇头，哽咽道：“不辛苦，奴万死不辞。”
    “错啦。”沈明烛故作威胁：“都说了下次见面要称‘臣’，再说错，朕要罚你。”
    韩宜其实没有忘记，韩宜只是不知道还作不作数。
    这句话后，他才彻底放下心，从前的不安、担忧、挣扎、迟疑转眼间烟消云散。
    韩宜生涩地学着从前见过的朝臣，长身作揖：“是，臣……遵旨。”
    沈明烛微微而笑。
    沈明烛看向另外一人，语气赞叹：“崔循，你穿这身比狱卒那身好看。”
    “陛下还记得属下？”崔循抬眸，眼神亮晶晶。
    沈明烛理所当然道：“你是朕亲自在天牢发现的人才，朕的记忆力还不至于差到这份上。”
    他认认真真：“你当个小小狱卒，太屈才了……现在也屈才。”
    像是一场突然掠过的狂风，将百姓门前的谷子吹得七零八落。
    也吹得崔循心里乱糟糟。
    他低头：“属下不才，愿竭尽忠诚，以报陛下。”
    沈明烛“啊”了一声，笑意盈盈：“多谢。”
    哪有帝王向臣民道谢的？
    崔循心里一片滚烫，他从不知自己是如此意气用事的人，可以因这三言两语就做好了效忠的打算。
    明明最开始，沈明烛只是他野心的阶梯而已。
    沈明烛含笑道：“朕换身衣服，你们和朕一起出去。”
    说到这里，崔循突然想起来一件事，他问：“陛下，您是怎么进来的？”
    外面被禁卫军包围得密不透风。
    “哦，”沈明烛不以为意：“翻墙。”
    *
    李成德远远注视着从前的同僚。
    他们似乎做出了什么决定，凑到一起商量了许久，分开时眼神都坚定了许多。
    李成德冷笑了一声。
    垂死挣扎。
    “侯爷，”忽有下人走近，低声禀报：“宫门处传来消息，许太傅回来了，拿着腰牌请求入宫。”
    李成德诧异：“他一个人？”
    许瑞章是钦差，按理而言不该随意离职，现在回来是做什么？
    莫非是听到消息了？应该不能，京城到西境，哪就至于传得这么快了。
    下人道：“除了一个驾车的马奴，只他一个人。”
    李成德难免多了几分轻视：“让他进来吧。”
    无兵无卒，孤身一人，不过是桌上多了一盘菜而已。
    “李成德，你狼子野心，逆道乱常，你该死！”
    许瑞章人还未至，声音已经传了过来。
    郑孟贤猛地起身，神色震悚——许瑞章怎么会回来？
    李成德眼中划过几分不悦，此刻他踌躇满志，已然将自己当成了最后的胜者，因而再面对这些往日可以忍受的冒犯就变得困难了起来。
    不过他并未失去理智。
    李成德又给方广年使了个眼色，方广年会意，再度挺身而出。
    他装作没认出来，怒斥道：“哪里来的狂徒，竟敢擅闯皇宫，吠吠不止？”
    他上前抓住许瑞章的衣领，束缚带来的窒息感叫许瑞章憋红了脸，说不出话。
    方广年将他微微举起离地，笑容残忍，作势要将他扔出去。
    紧闭的长乐宫大门却在此刻轰然打开。
    如经一场山崩。
    所有人条件反射循声望去，这一抬头便再也收不回目光。
    少年负手立于门内，眉眼微挑，睥睨众生，端的是金昭玉粹的天子威仪。
    一袭玄衣纁裳，佩十二章纹，为帝王冠冕。
    那是……小皇帝？
    许瑞章用力一挣，方广年正失神，竟真被他一个文官挣脱。
    许瑞章转过身，面朝沈明烛，整了整衣冠，庄重地俯身下拜，以额触地，广袖逶迤铺于地，像是金殿上的面圣。
    “臣，叩见陛下！”他朗声，极尽虔诚。
    “太傅免礼。”天子看上去情绪并不糟糕，温润有礼，面对眼前如此混乱景象竟比从前任何时候都还要从容。
    “好热闹。”沈明烛不紧不慢，微微一笑：“这么多人聚在朕的寝宫外，是要造反吗？”
    他这话说完，周围僵硬的、如同石像一般的文武大臣才像是忽然记起如何呼吸，胸膛也终于有了起伏。
    他们活了过来，也死了一半。
    沈明烛怎么会从里面出来呢？长乐宫不是没有人吗？
    他怎么会在两天后突然出现？
    而如今他出现了，他们的计划还要继续吗？
    所有人都在思考这个问题，不止是李成德。
    只不过李成德更早做了决定。
    他狠狠剐了方广年一眼，方广年犹自低三下四地解释：“属下亲眼看见的，侯爷，你相信我，我也不知道陛下为什么在里面，我明明查过里面没有人的。”
    事已至此，开弓已经没有回头箭了。
    来不及去思考方广年是否是故意给他下套，李成德冷着脸，怒喝道：“放肆！你竟敢假冒当今圣上？”
    沈明烛眨了眨眼：“朕？假冒？”
    他像是听到了一个极好笑的笑话，嘴角忍不住上扬。
    沈明烛从容不迫上前几步，礼貌问：“还有谁觉得朕是假的，一并站出来。”
    第145章
    一时间无人应答。
    李成德身后是包围长乐宫的禁卫军, 沈应身边是朝堂之上半数的肱骨栋梁，沈明烛身后只有崔循与韩宜两个人，看上去势单力薄。
    可他一步步往前, 像是单刀赴会，却也不可匹敌。
    他应当是乘金龙入世的神明，至高无上，凡人怎么可能战胜神明？
    李成德神色晦暗不明，“你究竟是谁？”
    抛却长相上的相似，这人与沈明烛半点不像。
    小皇帝没有这份不容违逆的威仪, 没有这份乱军之中闲庭信步的从容。
    他绝不是小皇帝。
    许瑞章毫不犹豫起身站到沈明烛身后，斥道：“瞎了你的狗眼, 见到陛下，为何不跪？”
    他又看向沈应, 看向郑孟贤, 看向苏建兴，看向庙堂之上他所有的同僚。
    许瑞章冷声问：“尔等，为何不跪？”
    郑孟贤没有犹豫很久, 他第二个出来, 跪倒在沈明烛面前：“参见陛下。”
    他没有回头, 可他能感受到沈应落在他身上的目光。
    郑孟贤在心底叹了口气，终究没有回头看他一眼。
    对不起，殿下。
    我养大了你的野心，可是自此刻起，我将亲手掐断它。
    我很抱歉，但是陛下回来了。
    只要沈明烛站在这里，我就不会有别的选择。
    保皇党以郑孟贤与许瑞章为首，他们俩都跪了, 其他人迟疑片刻，便也纷纷出列，在郑孟贤身后跪下：“参见陛下。”
    剩下还站着的官员不由得看向沈应——他们是效忠沈应的臣子。
    沈应沉默。
    六个月前，他只想当个闲散王爷。
    五个月前，他也还想着要是沈明烛没死就好了。
    可是为什么偏偏是现在，沈明烛回来了？