“听说姑娘今日早早就出去看铺子了，可还顺利？”
    知云碰了碰自己的手腕，回说：“还好，如今他们知道我就是被刘家砸了铺子的那个苦主，都不敢太过分。”
    存玉安下心来，又叮嘱她：“若是有像那天的茶商一样的人，你只回来找我就好。”
    知云的眼睛在院中的灯光和月光下映出亮色，笑意晏晏：“我知道的。”
    一轮明月下清风缠绵的吹，芭蕉树下两只白鹤依偎着睡在一起，翅膀时不时地抖动一下。
    这样平静的夜晚里，存玉依稀听到了一颗石子砸破湖面的声音。
    两人告别后，存玉起身往前院，月光将清晖落到地面上铺满的黄色树叶上。
    她踩在上面走过，留下落叶清脆的破裂声，一声声的像冰雪化开一样。
    她身后本应要穿过垂花门往醉山楼走的知云却停住了脚步，立身看着存玉的背影，直到她拐进前院才转身走了。
    第15章
    秋风生渭水，落叶满长安。
    丹桂飘香的金秋九月里，会试在紧锣密鼓的进行着。
    半月以来，天下书生尽皆汇于此地。大街小巷里随处可见书生的洁白衣袂，入耳的都是道不尽的诗词歌赋。
    这里锦绣成堆，煊赫繁华，这里是云端之梦，理想所在。
    进了贡院，手中的笔沾了墨落在考卷上，才华随之倾泄在那一张几尺宽窄的白纸上，考场里的书生仿佛可以隔着一张薄薄的纸触摸到头顶上那片锦天绣地。
    这些怀揣着希望的举子，有谁不会落入新丰美酒，功成名就的好梦里呢？
    ......
    会试不过三天，一转眼就结束了，载着诸多举人命运的试卷也已经被封好送到了贡院各位考官手里。
    存玉在会试还没开始前就坐着金顶鱼轩轿穿过御街进了贡院。
    副主考礼部尚书，其余的阅卷官，对读官，誊录手，弥封官等人也都提前进场了。
    这是因为虞朝科举采取锁院制度，即为了公正，考官会提前进入考场，与外界隔离，避免请托和泄题。
    判卷时也要先将试卷糊口，之后誊录手将考生的试卷誊抄一遍后，再由考官批阅。
    阅卷时十位阅卷人，通过抽签批阅考卷，若满意此份卷子，就会在上面批一个“取”字，然后推荐给副考官。
    副考官也满意则会推荐给主考官，主考官同样满意后会在卷子上批下最重要的一个“中”字。
    就这样层层批阅且经过复查之后，方可得到最终的排名，排名会在在一张红纸上写好，之后派房官将其张贴在贡院门口，至此会试才算结束。
    进场半月，十几个日升月落里，存玉每天一睁眼就是批阅考卷，她要经手几千份试卷，几乎没有空闲。
    贡院人多，难保有弄鬼之人，存玉向来处正无私，秉公办事，最见不得有这种事发生。
    在她把一个想行贿的对读官痛骂一顿并赶走后，贡院里清净了不少，见到此景的礼部尚书也老老实实地把自己准备贿赂存玉的一千两银子藏好了。
    萧存玉很满意。
    只是这贡院却有一点不好。
    她坐在饭桌前，伸出筷子拨弄两下碗里卖相极差的饭菜，愣是没看出来这是什么东西。
    存玉尝了一口后发起愁来，这也太难吃了吧。
    肉眼可见的，等到阅卷结束，存玉清瘦了不少。
    放榜那天是一个阳光明媚的晴天。看着房官贴好榜单后，存玉绕过人群倚着门口的石狮子，抬头看看天边久违的阳光，缓缓舒了口气。
    熙攘吵闹的人群拥挤在金榜前，有人喜极而泣，有人面色青灰，有人状若癫狂，小小的一张金榜，竟承载了多少人一生的期许和盼望。
    存玉将眼光越过人群，在路边搜寻着应该来接她的管家和马车。
    她一面走一面找，正怀疑管家是不是忘了时辰了，就听到前面有人在欢喜的喊她。
    “大人，在这里。”
    她抬眼看去，知云正站在一辆马车旁边向她挥手。
    存玉心下奇异，怎么是她来接自己，脚下加快步子，走到她身边去。
    “怎么是姑娘来接我”
    知云逆着光看到她本就单薄的身躯更消瘦了几分，眼角下还有明显的青黑，心里忍不住地就心疼起来。
    “管家这几日旧伤又犯了，我今日又正好来东城谈生意，就让管家待在府里别来了。”
    知云侧身让开，示意存玉先上车再说。
    “大人怎么清瘦了这么多，这会试也太磨人了些。”
    “正好我前几日刚买了个酒楼，从今天起就让那里面最好的厨子来给大人做些好饭补补吧。”
    这马车明显不是萧府的马车，存玉踩着小马扎上了车，闻言不禁失笑。
    “姑娘的生意做得越发好了，不过我哪里就那么娇贵了，只是一时没休息好罢了。”
    掀开车帘，知云也坐了进来，注意到她愈发宽松的衣带，心里认定她在逞强。
    “大人当然也要好好休息，可是也得从饮食上下手调理了，不然以后愈发瘦下去了。”
    马夫扬起马鞭驾起马来。存玉向后仰了仰身子靠在软枕上，回她：“好，都听你的吧。”
    说完又觉得好笑，抬眼看看知云，取笑道：“看来我是给自己找了个新管家。”
    她将身子陷进柔软的迎枕里，在心里补了句，还是个有钱的管家。
    知云听到这话，脸却红了几分，低下头不知道在想什么。
    过了一会儿，发现马车里静悄悄的，知云抬头一看，发现存玉已经闭着眼睛睡着了。
    马车摇摇晃晃的走着，知云掀开帘子轻声让马夫稳着点走，又从马车里的小箱子中取出毯子盖在她身上。
    外面的马夫得令放慢了速度，缓缓前进。
    透过一层帘子，窗外传来路人的交谈声和小孩玩闹的声音。
    知云靠着车壁，眼睛一眨不眨地看着存玉的睡颜。
    视线从她束起的发划过，看向她细密的眼睫和眼下劳累的痕迹，再看到她淡淡的唇色。
    知云不由自主的凑上去，轻轻趴到她旁边，既然她都没有拒绝她送的厨子了，不知道她再找个药膳师父送到萧府合不合适呢？
    她在心里自顾自的思量着，全然忘了她刚刚进萧府时努力扮穷的样子。
    从贡院回萧府，刚好是从东城到西城，本来就远的路程再加上今天放榜人多路不好走，统共走了大半个时辰才到。
    存玉一觉睡到了马车停下，当她被知云轻轻叫醒时，眼神还有些迷茫。
    她低头看到自己身上的毯子，神思渐渐清明，她竟然就这样睡了一路。
    密闭的马车里，萧存玉有些不好意思，明明刚刚还在和何姑娘说话的。
    从敞开的大门进去，马车停到了竹林苑外。
    二人下了车，就看到从里面跑出个丫头从车夫手中接过马缰，笑嘻嘻地问候她们：“大人和姑娘回来了。”
    马夫做了个揖就要走，知云叫住他，又唤来萧府里唯一一个小厮去送他。
    然后笑着和那个小丫头打趣：“你还不去忙你的事情，小心冬子知道你出来躲懒。”
    小丫头也不怕：“我可没有偷懒，我是出来干正事的。”然后跨上马背，驾车往马厩走。
    第16章
    回府后，存玉先绕路去了后院里管家的房间，门半掩着没关，存玉敲敲门没人应声，她透过门缝看到管家睡在屋里的躺椅上，她看了会儿，没有叫醒他就走了。
    会试之后一月才是殿试，在这等待的期间萧府却发生了一件不同寻常的事。
    一个平常的一天里，存玉照样早早起床去上朝了，就在这天中午，当秋日的阳光暖洋洋的洒下来时。
    一个看起来不过十三四岁的女孩走一步晃三下地来到了乌鹊巷里萧府门口停下。
    她脸色青灰，直直立在那里抬头看萧府的匾，还没等发现她的门子前去问候就倒地不起了。
    看门的小厮跑下去叫她：“喂，醒醒，快醒醒，你是哪家来的人，可不能在这里讹人啊。”
    那个来路不明的女孩昏倒在地上，嘴里还嘀咕着什么话。
    小厮半天没叫醒她，正琢磨着要不要找人去寻个大夫来呢，就听到那人声音突然清晰了起来。
    小厮蹲在她旁边，断断续续地听到她说：“证据......证据......衣袖里......”
    小厮听着听着面色一变，意识到不对劲，拔腿就要去府里找人，跑了两步又撤回来想把这人先抬进去。
    “你急急忙忙做什么呢？”知云刚刚从万鹤楼里带了个好厨娘回来，就看到小厮在那里跑来跑去的。
    小厮转身看到是她，松了口气，指着地上躺着的女孩说：
    “这人不知是那一路的，昏倒在咱们府门口，嘴里说些胡话，我听了两句，担心是来找大人说要正事的，正想着要把她弄进去呢。”