唐笙都要换班了, 秦玅观还是没有要歇息的意思。
    她忍了又忍，终于道：陛下，子夜一过便是万寿佳节了。您明日需得早起，耗费诸多心力，今日便早些歇息吧。
    秦玅观蘸着朱墨, 良久才道：
    多嘴。
    这自那日衣袍染血的秦玅观捏着她的下巴问她怕不怕后，第一次同唐笙说话。
    方才殿中沉寂的那片刻，唐笙还以为她又不准备搭理自己了。
    你下去罢。秦玅观抬眸，神色淡漠，明日不必跟着了。
    唐笙微讶。
    可是陛下, 我她眼底的光点晃了晃，上扬柳叶眼垂落了。
    秦玅观没再说话, 亦不再看她。
    唐笙跪于原地, 迟迟不愿起身。
    秦玅观久不闻脚步声，蹙眉看向书案前跪着的人：朕的话听不懂么。
    她这话压着急躁，若是从前，唐笙肯定磕几个响头蒙混过去便高高兴兴回耳房去了。
    可如今
    唐笙迎上她的目光：陛下, 万寿吉日，世人皆可休沐三日, 接受恩赏。
    她顿了顿道：明日便是您的寿辰，可唯独您歇息不了
    秦玅观血条在这几日掉得格外地快, 唐笙看着焦心，可又无可奈何。
    她和秦玅观的关系仿佛又回到了她刚来这个世界的那些天，明明前几日她还能握着秦玅观的手，陪她熬过漫长的梦魇。
    秦玅观并未被这些话打动，她只是望着暗淡的灯火，低低道：
    朕早就不过什么寿辰了。
    唐笙的心狠狠抽痛了下。
    见唐笙仍跪于地，秦玅观丢下折子，同她对视。
    你要违命？
    唐笙咬唇，垂下头来，没有说话。
    就这样僵持了一会，方姑姑从外殿快步走来，拉起了唐笙。
    莫要让陛下动怒了方汀抚着唐笙的背，轻声道，明日再陪着陛下便是了。
    秦玅观羽睫微动，直至方汀带着唐笙离开都未曾抬头。
    *
    正月二十六一早，秦玅观端坐宣政殿接受百官庆贺。
    贺寿大典从晨间开始，一直进行到淡月悬空时，秦玅观才移驾千秋殿，进行万寿赐宴。
    丹墀之下，炉香袅袅。
    唐笙离得远，她的视线掠过鹄立的群臣，望向丹墀之上的帝王。
    今日是吉日，秦玅观明黄的大衫上坠着绯色的金绣云龙纹霞帔，举杯时，大衫下垂着的玉花结绶与白玉玎珰随着她的动作发出细碎的声响。
    她今日妆容明艳，远远望去要比平日精神许多，可那双眼睛依旧寒凉。
    唐笙是侍臣，这里是没有她的席位的。她只能远望着秦玅观，随着众人说些贺寿的话语，声音湮入嘈杂中。
    大殿内外一片喧腾，楼阁台榭皆是人满为患。不远处的乐音楼吹吹打打，正上演着宫人们喜闻乐见的京戏。
    唐笙和女卫们守在隔开门庭和大殿的白玉丹陛台基上，倚着栏杆眺望众生。
    好热闹啊。方十八摸出怀里捂得温热的糕点，掰了一半递给唐笙。
    好热闹啊。唐笙接了，塞进嘴巴里，语调落寞。
    方十八忍不住回眸：你怎么这样落寞，热闹都被你说得不热闹了。
    唐笙嚼着糕点，脸颊鼓鼓的。
    你觉着陛下今日高兴吗。唐笙无意识地问出了心里话。
    方十八叹气：你几时见陛下生辰高兴过。
    为什么呀？唐笙忘记了咀嚼，随着十八招手的动作凑近。
    悄悄话听到一半，唐笙忽然有些咽不下这糕点了。
    方十八见她咽得困难，顺手解了腰间的水囊递给她。噎着的唐笙隔空倒了一口，呛了老半天，酒也撒了大半。
    十九你喝不惯酒吗？十八一边替她顺气一边笑骂道，浪费我一壶好酒！
    唐笙弯腰咳嗽了许久，这才摆手道：对不住，我喝酒得有个心理准备。
    她终于立起身，同方十八并肩看向天上稀疏的星星。
    今夜月色舒朗，明日应当是个好天了。唐笙喃喃道。
    方十八兀自说着话：所以，陛下这几日不理人是常事，你莫要难受。
    她不理我，并不是你想的那样。唐笙托腮，心里闷闷的，陛下好像不喜我畏惧她。
    方十八朗声大笑：什么叫畏惧啊，何人不畏惧陛下？
    她灌了口酒，身影压了唐笙大半：陛下是不喜你疏离她罢。
    唐笙似懂非懂：可何人又敢亲近陛下呢。
    她正惆怅，脑袋却挨了一记暴栗。
    你呀。
    方十八敲人是真疼，唐笙揉着额头，委屈道：不要学二娘，我本来就蠢，越打越笨了要
    十九啊，我总觉得陛下待你和待我们不太一样。方十八边比划边和唐笙分析，你记得你被大姐抓近大狱那次么？陛下的披风下其实只着了氅衣，我眼尖，寻常人注意不太到的地方我能见着
    陛下束带时衣领总是很紧，颈间能不露肤便不露肤，可那次中衣交领都有些松散。她分明是刚起身，特地来救你的。
    唐笙傻了，呆呆道：她应是来叫停方箬的吧？
    你个呆子！方十八再敲她脑瓜，叫停大姐差这一时半会？她分明是不想让你再被羞辱了！
    唐笙更呆了，听着十八的话眼睛都忘了眨。
    她还总提点你少跪。方十八道，你想想为什么。
    唐笙：陛下说，她见不得我那个没骨头的样。
    方十八作势便要再打，唐笙忙捂住脑袋，缩成一团。
    气节这个，诤臣和能臣才需要。方十八叹道，陛下的意思，你还不明白吗？
    唐笙摇头。
    你是唐简的妹妹，不该是现在这副模样。她想扶你为她的臂膀。方十八回望唐笙，嫌弃似地砸吧了下嘴巴，可你总是一副烂泥不愿上墙的模样。
    我惜命嘛。唐笙为自己辩驳。
    方十八却忽然安静下来，她望着不远处升腾起的烟火，低低道：
    出宫采办药材那次，我其实是想好好休沐的。
    她其实还有好些话没说。
    陛下不喜人近身，而唐笙却能触碰她的腰身。
    陛下晚间不喜留人在身边，当值的总躲在隔间的暗处或廊檐下，而唐笙却总能留在内殿。
    陛下腰间佩着的荷包，十八也曾在唐笙腰间见过，还有那帕子
    方十八不敢再往下细想。
    她望着唐笙，目光显出些怅然：
    其实是陛下让我出宫护着你的。
    唐笙的心砰砰跳动，说不上的滋味弥散在心头。
    她想要再说些什么，却听见宫人的传唤声，急忙回头。
    不远处的宫娥小跑着过来：唐大人，方姑姑让我找您取些醒酒丹来！
    陛下怎么样了？唐笙忙摸出斜披身侧的褡裢，将小葫芦交给她。
    您随我来。宫娥道。
    唐笙回眸，方十八朝她颔了颔首。
    大殿内歌舞升平。
    丹墀边，明日便要分别的太后母女心心相惜，秦妙姝几次离席来到母亲身边，由裴太后亲自布菜喂饭。
    丹墀下，人人皆扬着笑，低声交谈，对西域来的舞女赞不绝口。
    整个千秋殿，唯独秦玅观端坐案前，一言不发，睥睨这一派欢腾。
    她好似在审视，又好似在思忖，手里捏着的那串念珠长久停留指尖，并无要被拨动的迹象。朝臣敬酒时，秦玅观便将念珠收进衣袖，浅笑着致意，将酒一饮而尽。
    秦玅观喝了一杯又一杯，面色依旧平淡，她一直在安静地等这场闹剧结束。
    方汀送上解酒丸，秦玅观也只是接过，并不服用。
    到后来，方汀便悄悄传令下去，不许再有人敬酒了。
    秦玅观在宴席上只待了一个时辰，随后便以不胜酒力为由，将赐宴丢给了裴太后主持。
    皇帝寿辰当日，备了许久的宫人们也得到了喘息。宣室殿的宫娥走了大半，都去乐音楼听戏去了。
    唐笙随着御辇回来时，整个宣室殿出了侍卫便没几个宫娥值守。
    她和方汀跟着秦玅观入殿，协助秦玅观脱去繁复的礼服，梳洗妆容。
    清水拂去乐明艳，露出一张病倦淡漠的面容。礼袍撑起的那片雍容华贵也淡去了，取而代之的是松垮氅衣下遮掩的清瘦。