“女巫回应了她的愿望，告诉她，用这把刀，可以刺进悲剧起点的胸膛，也许是你爱人的胸膛。”
    “女巫警告人鱼，在使用这把刀之前，人鱼不许流泪，否则灵魂就会成为布偶。”
    这是一个很俗套的故事……吗？
    也许对诡物来说，是的。
    在打碎盛装它尸体的罐子后，阿时还有其他事情要做。它的躯体彻底消亡，倒恢复了一些感知力。
    四下看了一圈，最后把目光定格在一处墙壁上。
    “那个方向，”阿时说，“找找往那边走的路，你应该把这里摸清了吧？我没来过，帮忙带路。”
    这使唤人的语气让范意很不爽。
    不过为了利益着想，他还是忍住没说什么，径直上前。
    走的时候，阿时没有闲着，继续讲述它未说完的故事。
    称之为怪谈。
    *
    人鱼用长发和女巫做过交易后，带着那把匕首，回到了岸上。
    她不可能不忍心对仇人下手，只是在她动手的那一晚，人鱼忽然发现，躺在她眼前的家伙，根本称不上是悲剧的源头。
    她的妹妹向来心高气傲，喜欢上乐园的创始人也无可厚非，但她依稀记得妹妹消失的前一晚，带回来一条漂亮的贝壳挂坠。
    现在，这枚挂坠正被眼前的家伙挂在脖颈上。
    是一对的。
    妹妹因何而消失？
    人鱼赶在太阳升起之前，回了趟深海。
    她在妹妹的遗物中，翻找到了一只小小的布偶娃娃。
    人鱼认得这只娃娃，是妹妹离开深海的那天，鬼鬼祟祟带回来的，还说要好好保管，不能让它受到伤害。
    现在，娃娃没了双腿。
    她撬开娃娃的嘴，里面也没有舌头。
    女巫是妹妹的朋友。
    她却拿走了妹妹的声音，妹妹的鱼尾，给了她一双没有用处的，会痛的腿，最后也一并不知所终。
    这只布偶娃娃亦然。
    她猛然意识到了什么，无措又小心翼翼地捧着娃娃，擦掉娃娃眼角的泪水。
    她一定也向女巫许过愿望。
    可妹妹许下的，究竟是什么？
    值得遭受这样的诅咒？
    她慢慢敲开贝壳，看着上面歪歪扭扭的，用石块写下的古老语言。
    “乐园。”
    可是现在还不行，她不能哭，不能流泪，否则诅咒就会反噬。
    怀着这样的心情，人鱼倔着脸色，将刀子刺进了女巫的胸膛。
    如此诅咒生效，周而复始，回到原点。
    一阵天旋地转。
    等人鱼回过神来，她已经重新回到了海底，仿若时光真正倒流，她看到了早已被浪冲走的沙堡，被大鱼吃掉的小虾——就像是，回到了悲剧还没发生的从前。
    她再回想起那句让一切回到原点，于是急忙赶回去。
    她想见见自己的妹妹，看妹妹是否真的能够回来。
    人鱼如以往一般，在海中飞快又自由地游动着，偶尔跃出海面，去看广阔的天，远处陆地的景，蓦地生出艳羡与向往。
    而故事，也并没有因此而结束。
    小孩低语：“你得到什么，就要因此付出什么。”
    到最后，失去的比得到的更刻骨。
    “故事的结局，是人鱼回到她们的居所，原本的惊喜被恐惧替代，最终流着泪水杀死了她死而复生的妹妹。”
    “至于原因是什么，我也不清楚。”
    “不过我想，可能就像传说中能实现愿望的猴爪1那样，就算人鱼的妹妹回来，也不再是原本的那条人鱼了。”
    范意无端回想起竖立在纪念品一条街外围的一段话。
    【这里的任何交易，都将付出代价。】
    “至于我们这种东西……”
    阿时笑了一声：“也不过是为自己的贪心付出了代价的，囚徒而已。”
    “起初，这里是关押女巫玩物的收藏室，或者也可以称之为监狱。”
    “死去的越多，憎恨女巫的就越多，慢慢的，等这里不再有活物后，就成了坟墓。”
    “坟墓永远是坟墓，哪怕为了蒙蔽自我，将此处改造得再光鲜亮丽，也变不了原本是座海中坟的事实。”
    *
    “女巫不是死了？”
    范意忽然扭头：“如果你们也因为和女巫做了交易，被困在这里，那么回到原点之时，你们的代价也会因人鱼的行为一并清零吧。”
    他说着走到了阿时要他带的地方，推开通往后院的推拉门，雨流如注，外景一片如死的昏暗。
    范意记得很清楚，雨前温泉区可没有这扇门，也看不见这座后院。
    这就是属于温泉区的，只在雨中出现的，多出一部分的地方？
    外围都是树，密密麻麻地布着，将这片方圆之地彻底围住。
    阿时要范意带它来这里，或许与温泉区埋下的东西有关。
    范意：“既然这里，是女巫缔造的收藏室的话。”
    阿时静了一会儿，才说：“女巫没有死，她就在海底。”
    女巫没有死？
    范意想了想，回忆着小孩说过的话，猜测道：“是因为人鱼在杀死妹妹的时候，流下了眼泪吗？”
    阿时点头：“人鱼中计了。”
    “她那几天经历的所有，都是女巫送给她的一场幻梦，当她哭泣的时候，诅咒彻底反噬，人鱼的灵魂完完全全地成为了女巫的归属物。”
    人鱼死后，身体会成为海中的泡沫。
    “她的妹妹，也是那样消失不见的。”
    后院是一块土质松软的草坪，站在这里，阿时本就惨白的面色更显虚弱，身上的污染在源源地向土下流动，连它的形体都在缓缓变得透明，仿佛马上就要溃散。
    阿时的语气却没有变：“女巫把人鱼的灵魂，做成一只布偶娃娃，埋在了她的海中坟墓里。”
    “而人鱼也在死前明白了一切。”
    “她怀着强烈的憎恶成为泡影，这种情感让她成为了诡物，可是灵魂变成布偶的她掀不起风浪，只能潜移默化地影响着这里，慢慢和这座巨大的坟墓融为一体。”
    “随着时间推移，她将要冲破桎梏，以另一种形态重新醒来。”
    阿时踩着脚下：“这就是最初埋葬布偶的地方，现在，她的情感已经流进这里的每一寸土地与山脉，不断地撷取我们作为独立个体存在的凭依，成为她与这座坟墓的一部分。”
    “被同化最严重的，大概就是植物区那棵会开花结果的树吧？”
    下雨是她在哭。
    如果人鱼从未向往过陆地，从未结交过女巫。
    然而既定的命运，再后悔也无法转圜。
    范意明白了：“所以你和我的交易，就是这个意思？”
    只有同样无法消解的憎怨，能够对抗憎怨。
    诡物恐慌于自己的消失，所以拉拢活人来到此处，予以同样的痛苦、折磨，拔舌断腿，将尸体埋在度假村的各处位置。
    对付将吞噬它们的人鱼。
    温泉区之所以污染最低，是因为人鱼本身并未苏醒，力量扩散到了各处，只余下一点点，在雨中的后院。
    又因温泉区埋葬着她的本体，寻常诡物不敢靠近，也不敢设计必死的陷阱，只敢用……少许存在于密室里的残肢，来进行微弱的抗衡。
    “你也看到了，”阿时说，“这里的蜡烛都是人鱼的油膏，其实早被同化了。世事就是这样，越挣扎，越发现自己无力回天。”
    所以这则怪谈，才会发生如此大规模的苏醒，将上千人囊括入它们的领域之中。
    诡物需要人，需要大量死去的人来压制人鱼。
    而人在这里存活得越久，最后死去的时候，才会越不甘心，越愤怒。
    这样一切就连上了。
    范意冒着雨，走到后院中央，就像委托中说的那样，将装着舌头的罐子摔在地上。
    砸进泥土里，没碎。
    阿时过来，把罐子碰裂。
    霎时间，某种强烈的怨气几乎覆住整个后院，液体和雨水混合漫开，舌头掉落在茂盛的草地里，被周边的泥土吃掉。
    范意看着这条舌头慢慢变黑，似乎听到了某种遥远的歌谣。
    “五兔子莫名死掉……”
    “谁是五兔子？”
    他想起那个失去舌头的小孩。
    无舌小孩的身上没有恶意，每次出现，除了扮演话剧那回，都只不断地重复着低头。
    与其说无恶意……
    不如说，它的一切情感都是空洞的。
    只剩下没有灵魂的躯壳。
    毫无怨言吗？
    怎么可能呢？
    范意曾听叶玫说过，万事万物，都有成为诡物的潜质。
    人也好，动物也好，或者隐藏于浮世中不轻易露面的非人灵族也好。
    活物要成为诡，必须抛却生前的身体，也就是死去，让被躯壳储存的记忆与情感，完全回归灵魂。