谢瑾迎风而立，朝他郑重一拜：“也请将军放心，千金一诺，言之必行，行之必果。”
    于震洲欣慰，面色却少见地凝重起来，欲言又止，最后拍了拍谢瑾的肩。
    这时，一宫女过来往谢瑾手里塞了一张纸条，就慌忙跑开了。
    谢瑾疑惑打开，见上面是一行字迹端正清秀的簪花小楷：
    [经年一别，与君重逢，便是春好时节。宫墙初桃下，盼再叙佳话。]
    于震洲凑了过去，眯眼“啧啧”道：“这是鲁二小姐写的吧。不过她心思未免太过直白，以你两的身份，约在御花园私会，会不会明目张胆了些？”
    谢瑾了然垂眸，将纸条对折起来，“所以，是诈。”
    ……
    谢瑾告别了于震洲，便到御花园的桃林赴约。
    天气湿寒，园中空无一人，枯枝密密麻麻，桃花骨朵也稀疏潦草，唯有枝头覆盖的积雪还称得上是个景致。
    谢瑾在亭中等候稍许，眼见天色要暗了，低咳两声说：“皇上要见我，何须使这拙劣的手段试探？”
    不多久，裴珩从桃林里走了出来：“皇兄怎知是试探？你和鲁二也许久未见了吧，她在殿上又帮了你大忙，难道就不想叙叙旧情？”
    “字如其人，她率真遒劲，不拘于细处；而且她喜梅厌桃，更不会约人在桃林里见面。”
    谢瑾视线往下，注视着裴珩说道：“归根结底，是我与她之间坦荡清白，除了有人试探耍诈，我想不出别的理由。”
    “你挺清楚她的脾性，”裴珩听他这番辩证的说辞，脸反而拉了下来，嗤道：“那你既知道是诈，为何还来赴约？”
    谢瑾坦诚：“我需尽快出宫一趟，所以来向皇上讨回令牌。”
    裴珩想起自己的确是趁谢瑾在陵阳殿昏迷时，顺走了那枚先帝赐他的令牌。
    他随手一摸，就将那令牌从腰间掏了出来：“是这个？”
    谢瑾：“正是，多谢皇上。”
    裴珩勾了下唇：“朕赏桃呢，你下来自己取。”
    睁眼说瞎话。
    冬末春未至，这片近乎荒废的桃林里全是枯枝和泥泞，哪里有桃？只有裴珩不嫌脏乱，不往正道上走，非要往这种地方钻。
    谢瑾不多犹豫，便翻过亭子的栏杆，一身洁白踏入林中。
    他用手拨开枯枝，一路走到了裴珩面前，抬手要去接那令牌——
    哪知裴珩将令牌一收：“朕想了想，这既是御赐之物，朕如今是天子了，就有资格收回。不如皇兄还是省省罢，弄臣，哪能肖想自由身？”
    谢瑾似是早料定这会是他的戏弄，淡淡“哦”了声，并没多大反应。
    无趣。
    裴珩心里正念叨这两个字，陡然间，一小股寒风在树杈逆行，枯叶片擦过裴珩的耳。
    他周身一凛，抬头就见谢瑾掌中不知何时多了一截桃树枝，朝自己袭来——
    裴珩始料未及，连退了几步，侧身避开那尖锐的桃枝。
    顾此失彼间，谢瑾的另一只手已摸到了那令牌的挂穗，正要一举夺回，又被裴珩反扣住了手腕。
    “明抢啊？”
    裴珩将肘尖抵在了谢瑾的喉结处，犹如隔靴搔痒，威胁不成，倒无意有几分调戏的意思。
    谢瑾不适，起意还手。
    桃林矮密，没有给两人足够施展的空间，裴珩只好倾身紧逼，又是猛的一撞，将他死死抵在了一颗树前。
    枝头剧烈晃动，将雪全部抖落了下来。
    谢瑾后背贴着冰凉树干，卷发和睫毛上全是雪粒，还是没放手那挂穗：“和你说不通……”
    裴珩呛道：“说不通，你今日在朝上不也说了那么多吗？下了那么大一盘棋，皇兄得费了不少心思吧。”
    谢瑾体力有限，先趁机喘了口气。
    裴珩的力道又大了些：“朕是想不通，你要对付枢密院，非得拿一封过了期限的军报大做文章，把朝廷都震了三震，闹得人心惶惶，玩火呢！”
    短短几日，事情一桩接着一桩，他脑后那根的弦现在都隐隐紧绷着。
    谢瑾哂笑：“欲止风浪，只能掀起更高的浪，战事一紧，就没人会关心皇室的风流逸闻。何况朝臣们已在南边安逸了太久，放把火烧一烧，以作警醒，也未尝不可——”
    裴珩不由思虑起他这话里的含义。
    难道他设计这一盘棋局的肇端，竟是为了止息他做弄臣的那场风波？
    那他图什么？
    也想瓦解南北党争之势么？
    可他历来受北党众人追捧，分明是党争的受益者……
    还是，谢瑾真想做弄臣？
    一时疏忽分神，谢瑾就击破了裴珩的下盘，猝不及防将他撂倒。
    “对不住。”
    谢瑾拿回令牌，就要离了这片桃林。
    哪知裴珩不甘服输，腰力惊人，原地锁住了谢瑾的双腿，硬生生用蛮力将他拽倒在地——
    一个翻身硬控，裴珩又将谢瑾压在了泥地里，凶狠地低喘：“看来病好了，居然还敢偷袭还手？”
    “没好全……不然你未必能赢。”谢瑾刚才用的多是些巧劲，此时反抗的力气半点没剩了。
    “多年未交手，你怎么知道朕今日就没有对你手下留情？”
    这话听着暧昧，谢瑾抿唇没答。
    可他今日在长昭殿已当着众人的面坐实了弄臣的身份，虽是权衡利弊后的无奈之举，可这也是他自己选的。
    他向来能忍，如今连鹂鸟钉和这身衣服都能忍，于自身而言，还有什么是忍不了的……
    裴珩并不知道他此刻心中所想，冷笑说：“记得上一次和你动手，还是十五岁。”
    谢瑾淡然抬眸，这才说了句：“是么，我忘了。”
    他睫毛的雪粒在裴珩的鼻尖柔和化开，湿漉漉的，还夹着桃枝的香气。
    裴珩这才反应过来两人隔得竟这么近，且方才那些过招，都有肌肤相触，自己却浑然没觉得不适，莫非真因为那第一次就……
    天色瞬时全暗了下来，周遭寂静无声。
    裴珩疑惑，心却无端变快了。
    他将一只撑地的手掌试探性地往谢瑾的肩挪近，指甲盖无声息地嵌入他衣料的夹层，不知为何就放低了声音说话：“这衣服不是这么穿的，扣子不能扣……”
    谢瑾僵着没动，半晌，无可奈何中透着几分委曲求全：“先让我出宫。”
    “先？”
    裴珩这才明白过来他在想什么，浮出一丝愠色，倒抽了一口气后松开了他，冷声问：“你要去哪？”
    谢瑾：“太师府。”
    第12章 弟弟
    “吁。”
    马车停在了康府门前。
    天色蒙蒙，时辰尚早，谢瑾掀帘下车，只见到几名童子在打扫。
    其中一人先看到了他，努嘴示意：“是瑾殿下……”
    谁知他的小同伴见了嗤之以鼻：“呸，什么殿下，你没听学堂里的人都在说么，他做了弄臣，害惨了老爷！”
    “是，老爷就是被他气病的，可别让他再脏了康府的地！”
    康府是大儒世家，连门前洒扫的童子平日都讲学问知廉耻。
    见谢瑾登门，几个孩童便拿着扫帚，怒气冲冲地过去围住了他，拦着不让他进。
    “不许进康府！”
    “他们说了，宫里的弄臣与芸街的哥儿姐儿没什么分别，都是下作东西！”
    “……”
    谢瑾顿步为难，任由那些扫帚拍打在衣袍上，落得一身尘，也没与他们争辩半句。
    “瑾哥——！”
    这时，一少年从街边跑了过来，没好气地轰开：“贱奴子，才识几个字啊就这般酸腐，胆肥了有种作主赶客了是吧？平日真把你们惯的！”
    “康、康少爷……”他们讪讪低了下头。
    康醒时还是气不过，揪住其中一只耳朵，还想动手揍他们，谢瑾忙拦住：“醒时，孩子而已，不必较真。”
    康醒时这才肯放手饶过，回头猝不防地看到谢瑾耳上的鹂鸟钉，一时也被灼痛了下，不过很快神色就恢复自若，露出天真笑齿来：“瑾哥今日是来找我父亲的罢，听闻宫中发生了许多事，你可还好？”
    “嗯，都好。”谢瑾道。
    康醒时一眼看向他的左手，戳穿道：“你的手受伤了。”
    谢瑾笑笑：“无碍，过几日就痊愈了。对了，老师的身子如何了？”
    康醒时陪着他进门穿廊，也笑了笑说：“御医日日都来，老爷子都好着呢，无非就是还生闷气。瑾哥，他平最疼你，正好你来了劝劝他。”
    谢瑾为难一笑，心思沉了几许。
    到了那间栽满柳树的主院，康醒时就没再跟着进去。
    康怀寿这几日在家都不大修边幅，穿着松垮的长衫，外头随意套了件成色略旧的氅衣，正埋在高叠的案头前诸经注疏。
    “学生来迟了，请老师责罚。”
    谢瑾在屋外跪了下来，双手托举起一物。