宋老汉三人将事情的经过都气喘吁吁说了出来，李村长面色更沉，城墙上守城的汉子也都打起十二万分的精神，不敢松懈半分。
    李村长思来想去，还是放不下心，担心有那个贪嘴的回来晚了，若是落入山匪手中，后果不堪设想。
    索性挨家挨户点名。
    “李大娘家，人都齐整了没！”
    “到！都全乎了！”
    “孙娘子母子？到！”
    “赵大牛家的。”
    “到！”
    .......
    村长的手不住颤抖，直到最后一家应卯声响起，心中才敢稍微放松分毫。
    全都回来了，人也全了。
    正想转身离开，忽听到王老汉的声音，“我婆娘还没回来！她早上就出门去摘野树莓去了！”
    李村长咬牙，“又是王大花！她去哪里摘了？”
    王老汉也有些害怕，“她...她不曾说过。”
    李村长恨铁不成钢瞪了他一眼，又甩着袖子里来，只扔下一句话，“我早就说过，要在中午之前回来，现在都快下午了，既然她如此不惜命，那我们也没办法！”
    “关城门！”
    王老汉急得团团转，也什么都做不了。
    谢老夫人紧攥的鸠杖：“承宇呢？有谁看到了承宇去哪了？”
    “在这呢！”
    丹娘子掀开书箱，小胖子顶着满脑袋的书爬出来。谢珍从衣柜探出头，发间还粘着龙葵叶。
    语气童真稚嫩，“我们在玩躲猫猫。”
    谢老夫人放下心，“别乱跑，好好待着。”
    梆子声撕破夜幕，城墙瞬间竖起火把长龙。赵大牛将浸透鱼油的草席铺上箭垛，孙家汉子合力架起夜叉擂。
    宋大郎给弩机上弦：“丹夫子，霹雳炮按照你的指示埋在东墙根了。”
    丹娘子点头，继续领着人去埋下更多的霹雳炮。
    火把在城墙上织成流动的血河，赵铁匠赤膊站在铁砧前，火星随着重锤雨点般迸溅。汉子咬着牙拉动风箱，火光将他们的脸庞映成古铜色：“赵叔！城门铁箍还差三副！”
    “叮！”
    最后一枚铁钉淬入冰水，赵铁匠抓起铁钳冲向城门。新锻的榆木门闩足有小儿臂粗，二十个汉子喊着号子将其卡入门槽。
    宋老汉带着青壮往门后堆砌石碾，直至将城门堵住。
    所有人这才松了一口气。
    “霹雳炮埋好了！”丹娘子带队的人抹着额角黑灰从壕沟钻出，身后跟着抱火硝罐的童子军。
    柳雪梅正往竹筒缠引线，忽被谢老夫人拽住手腕：“带孩子们去地窖，不要轻易出来。”
    “我能帮忙！”柳雪梅举起改良的连弩，“我从丹娘子哪里学来的，已经上手了。”
    “先带孩子们走。”谢老夫人将鸠杖重重一顿，檐下惊飞的燕群掠过她银白的鬓发，“若是情况不对，还能留住人。”
    小胖子哪里见过这样的架势，带着哭腔喊：“祖母，我要跟祖母在一起！”
    宋大郎哄道：“都会在一块的，咱们只是先走。”
    谢珍却指着一只大黄狗，“咦，大黄在干嘛？”
    宋大郎顺手揉搓狗耳朵，刚想开口带人走，下一秒动作顿住，脸色骤变：“它在害怕。”
    在害怕什么呢？
    宋大郎脊背窜起几股凉意，正了神色：“快走，现在就走，去地窖！”
    话音未落，远处山坳突然惊起漫天寒鸦。
    ＊
    野狐岭匪首踩着俘虏的脊背擦拭弯刀，刀刃映出他脸上蜈蚣般的疤痕：“老子最后问一次，进山的路在哪？”
    俘虏满嘴是血，突然啐出口带牙的血沫，“我真的不知道，我只是刚好经过这...”
    刀光闪过，人头咕噜噜滚进山涧。匪首将滴血的刀尖指向下一个俘虏：“你来说。”
    “是...是有条小路......”王大花颤抖着指向云雾缭绕的绝壁，“有条藤梯...爬上去就能看到路...”
    “你带路！”
    匪首咧嘴露出黄黑交错的牙齿，“要是敢耍花样......”
    他忽然挥刀劈开身旁古松，合抱粗的树干轰然倒地，“下场和它一样！”
    王大花顿时吓得裤/裆湿润一片，一股腥臭味传来，“我带路！我带路！”
    山匪们瞧她那样，纷纷冷笑一声，押着人往上走。
    三百匪兵在毒瘴中艰难跋涉。红鼻子匪兵一脚踩进沼泽，紫叶芦苇瞬间缠住他的小腿。“救...救命！”
    惨叫声中，泥潭里浮起森森白骨，是无数个试图从这跋涉而过的流民。
    “废物！”匪首一箭射穿挣扎的部下，转头厉声喊：“谁再拖后腿，这就是下场！”
    王大花看到这一幕差点又吓晕过去，被人掐住头摁在臭水里呛醒。
    几个大巴掌扇下来，“别给我装晕！不然砍了你！”
    王大花立马哆嗦，“是！是！”
    在王大花的指引下，队伍正爬行在藤梯上。腐朽的藤条撑不住太重的重量，五个匪兵惨叫着坠入深渊。“大哥！不能再走了！”
    独眼匪刚喊出声，就被匪首踹下去：“老子手下没有孬种，继续往前！”
    第三日黎明，仅存的两百匪兵终于摸到永和城外围。独眼匪趴在灌木丛中，贪婪地盯着城墙，“乖乖，里面全是青砖大瓦房......”
    “闭嘴！”匪首一巴掌扇得他口鼻出血，“你带十个人去探路。”
    探子们借着晨雾摸向护城河，忽然最前面的匪兵发出惨叫，铁蒺藜穿透草鞋扎进脚心，伤口瞬间泛起诡异的青紫。
    “有毒！”匪兵刚喊出声，城头突然响起机括嗡鸣。赵大牛眯眼调整床弩角度，碗口粗的弩箭破空而至，将三个匪兵串成血葫芦钉在古槐上。
    “撤！”
    幸存的探子连滚带爬逃回树林。匪首听着汇报，忽然狂笑：“居然有床弩？看来逮着大鱼了！”
    第85章 城破
    独眼匪犹豫着：“大哥，没想到这个村子里竟然有这么多武器，要是咱们贸然上前，怕是...”
    匪首瞪了他一眼，“有武器才好，到时候咱们也能去和外头那些装备精良的腌臜们拼一拼，让他们再敢瞧不起我们野狐岭。”
    他努努嘴往地上‘呸’了一声，将大刀扛到肩膀上，“不过都是一些泥腿子，埋下了些许陷阱，就将你们吓成这样！”
    “我们就光是守在城外就能耗尽他们的粮食，到时候这城不攻自破。”
    独眼匪狗腿道：“还是老大英明！”
    一群山匪决定在永和城周边驻扎下来，观察城里人的规律，找一个最适合的时机发起进攻。
    永和城内，稻香村人也不会放松。
    赵大牛已经在城墙上待了一天一夜，不敢松懈半分，时刻紧盯着城外的动静。
    但那些山匪来到永和城
    附近之后好像就不打算出来，定然是酝酿着更大的阴谋。
    稻香村所有人也几乎一夜没睡，本来还疑惑，永和城位置偏僻，且居深山之中，再加上一连下了这么多天的雨，山里路滑，滑坡严重，是不应该这么快找到这的。
    一听说王大花出城了还没回来，过了一夜，一点动静也无，当下便将二者联系了起来。
    几户老人家知道之后差点气得昏厥，破口大骂：“这王大花一天就不干正事，这种要紧的关头非得出城，若是那群土匪真是她带来的，我非得......”
    老人家一个起没喘上来，直接背了过去，又是引起一阵骚乱。
    有几户人家同样愤懑，怒火中烧来到王大花家门前，个个大喊着：“王大花就是稻香村的蛀虫，害人精！”
    王老汉哪里见过这样的场面，但他也无话可说，拎着镰刀从后门溜出，去守城去了。
    但任凭稻香村人再怎么骂，城内的秩序必须要有，谢老夫人十分平静地让谢家护卫护送孩子们去城后一座废弃酒馆的地窖。
    那里曾是藏酒的地方，是前阵子宋老汉几人拓荒的时候，对相应的区域排查，偶然发现的。
    要做好最坏的打算。
    城中的孩子已经有条不紊被转移到了地窖里，不少年纪小的孩子离不开娘，担心孩子吵闹声会引来祸端，便让十几个妇人也一同躲了进去，其中就包括朱秀儿。
    不过大部分妇女还是留了下来，个个手持砍刀，毫不畏惧。
    豪放撸起袖子道：“俺们这些常年干活的，力气不比男人小，人本就少了，咱们不能再当缩头乌龟。”
    “妇女也能顶半边天！”
    李村长看着集结在城主府前的众人，不禁老泪纵横，他敲响拐杖，“大家伙，咱们世代在这片土地上生长，如今被逼无奈上山避难，那群山匪却非要至咱们于死地。”
    “我们不能坐以待毙，有句糙话说得好，他们想杀我们，我们就先杀了他们！”
    稻香村的气氛从未这样高涨过，所有人高举手中的锄头砍刀，应着声，“杀！”
    ＊