只是……
    二爷所说的后一个理由，他不是很明白。
    什么叫，担心说了之后，他不肯来？
    谢老爷子的寿辰，原就轮不上他这个小人物前来祝寿。
    这会儿谢朝晖同谢朝晞两人都还在帮着老爷子一块招呼客人，家属那几桌里头，除了个别姨太太在陪着客人说话，已经入座，其他家属桌都还空着。
    谢放便领着阿笙，寻了一张无人的宴桌坐下。
    既是图清净，也不是不想被人打扰。
    瞧出阿笙眼底的不解，谢放伸手身旁经过的婢女手中的托盘拿里头拿了一个蜜桔，放在手里头剥着，“今日是老爷子头一回出现在北城的公开场，引起的关注必定是空前的。”
    将手中剥好的桔子分了一半，一小半自己手里拿着，多的递到阿笙手里，他进一步解释道：“你跟在老爷子身边，或多或少，也会叫人注意到你。”
    谢放吃了一瓣的桔子，是甜的，倘若不是现场人多，他定然也会掰一瓣，亲手送到阿笙嘴里，叫阿笙也尝尝。
    “再说，你不是心心念念，一直想要再开间比长庆楼还要大的酒楼么？可都是你的潜在主雇。”
    阿笙愣愣地接过二爷递过来的桔子，拿在手里头，也不知道吃。
    他原先觉着不高兴，是因为二爷瞒了他今日的寿星公竟是二爷的父亲。
    可眼下，怎么觉着……二爷是在借着谢老爷子的这寿辰，给，给老师同他铺路？
    这，这不对啊。
    哪，哪有利用自己爹爹的寿辰的道理。
    多半是他误会了，二爷应当没有想这么多，只是纯粹认为这是介绍给师父北城的大家伙认识的好契机罢了，顺带稍的他。
    拿着桔子的手背，碰了碰阿笙的手背，“吃啊，我方才尝过了，这桔子挺甜的，不酸。”
    一边说，一边又往嘴里送了一瓣桔子。
    阿笙的手背触碰到二爷的体温，心弦一颤，他眼带慌张，下意识地看了看四周。
    谢放笑了，他凑近了阿笙的耳畔，“别紧张，只不过同你说几句话，旁人还不至于便疑心什么。”
    说话时，热气拂过阿笙的耳廓。
    阿笙好不容易放松的心弦猛地一提，心跳得比戏台上的锣鼓还要密。
    阿笙捂着左边的耳朵，瞪着二爷。
    他确定，二爷方才定然是故意的！
    谢放朗笑出声，引得宾客频频朝他们这边看来。
    惹得阿笙心里头又是一阵紧张，生怕被人给瞧出什么。
    阿笙也不知道，二爷的胆子怎，怎就这般大。在谢老爷子的眼皮底下，都……
    手里拿着桔子，阿笙只好用一只手比划着，“二爷您不用去帮忙一起招呼客人么？”
    谢放淡声道：“父亲那里，有父亲的几位夫人，姨太太以及大哥同三弟帮忙招呼，不差我一个。”
    几位夫人，姨太太？
    这，这谢老爷子娶了好几个夫人，还另外纳了好几房姨太太么？
    谢放的语气里没有任何落寞，可阿笙莫名地心里头紧了紧。
    倘若一个父亲有那么多的儿女……那么分给二爷的关注又能有多少呢？
    难怪，在符城，他鲜少听二爷提过北城家里的事。
    …
    “二哥——”
    一道爽朗中夹杂着笑意的声音响起。
    阿笙下意识地跟着二爷，一块抬起头。
    但见一个年纪看着同二爷差不多的青年掀了掀衣袍，亲密地挨着二爷坐下、
    二哥？
    注意到青年对二爷的称呼，阿笙便有些好奇地打量着眼前这位爷，这位爷可是二爷的家弟？
    瞧着……同二爷也不是很像。
    谢朝晖一只手搭在二哥谢放的身上，大大咧咧地同二哥抱怨，“二哥你是怎么回事？说是领抱石老人入座，怎的之后就不见你了？”
    谢放借着将桔子皮给放在桌上的动作，趁机躲开了谢朝晖放在他肩上的那只手，“有些脚酸，在这儿躲会儿懒，还请三弟替我保密。”
    谢朝晖一口应下，“好，我一定不告诉府中其他人！”
    说着，谢朝晖状似不经意地，将视线落在了坐在谢放另一边的阿笙的身上，“二哥，不介绍一下么？”
    说罢，半认真，半开玩笑地道：“我知晓，他是抱石老人的徒儿么。二哥你需说点我不知道的。”
    他方才可是观察了老半天了，二哥又是给这小兄弟剥桔子，又是低声同人说话的，瞧着关系可不一般。
    第171章 那年初见
    阿笙握着桔子瓣的那只手,指尖不自觉地紧张地收拢了一些。
    这位爷说，说的，说点不知道的,是何意思？
    可是察觉出了些什么？
    “我同阿笙在符城便认识了。”
    谢放神情未有半分紧张。
    同阿笙早就相识这件事，他没想要瞒,也不是什么需要瞒的事，也便如实说了。
    谢朝晖把头一点，瞧了眼二哥同阿笙两人，“嗯,我瞧出来了。瞧出你俩你早就认识了。”
    不仅如此,二哥同抱石老人应当也早就认识。
    那他登报，高价买下抱石老人的画，二哥为何都没有告诉他,他同抱石老人认识这件事？
    是有意瞒着他，亦或者二哥是在他送了画之后，才结识的抱石老人？
    谢朝晖心底的疑问实在太多,可二哥偏答得这般简要。
    谢朝晖便只好继续追问道：“二哥你同这位阿笙小兄弟是如何认识的？”
    今日很早便起来忙，这个点，水都尚未喝过几口,这会儿有些渴了,见二哥手里头拿着几瓣桔子,谢朝晖便伸过手去。
    不巧,二哥手中的仅剩的两瓣都递给了阿笙小兄弟。
    谢朝晖不由地怀疑,是不是他的运气有点背？
    还有二哥是不是没注意到，阿笙小兄弟的手都快被塞满了？否则怎的还将桔子往人手里头塞。
    谢放：“说来话长。”
    二哥的嘴可真是太严了！
    “二哥，你这回答……你这回答说了同没说有甚区别？我不想听二哥你说了！”显然对二哥的回答不甚满意，谢朝晖探着脑袋,隔着二哥，去看阿笙，“阿笙小兄弟，你说说，你同二哥是怎么认识的？”
    阿笙微微一怔。
    他同二爷是怎么认识的么？
    嗯，时间还当真是有些长了呢。
    不过他至今还记得，自己同二爷的第一次见面的场景。
    …
    阿笙同二爷第一次见面，便是在长庆楼。
    他手里头端着托盘，往楼上走。
    有客人喝醉了，被同行的人扶着跌跌撞撞地往楼下走。
    他担心会撞到客人，赶紧往后避了避，不小心，踩着了身后人的脚。
    托盘上的汤碗微微晃动，很重，连带他的身子也有些不稳。
    他的身后伸过两只手臂，替他将托盘给稳住，耳边响起一道关切的嗓音，“可有烫着？”
    他当下便觉着，这位客人的声音怎的这般好听，像是夏日里吹进窗户的那一缕清风。
    惊魂未定，阿笙的心噗通跳得厉害。
    他转过脸，便跌进一双好看的深色眸子。
    “自己能拿稳么？”
    顺着这位爷的视线，阿笙方才后知后觉地发现客人竟还帮着一块扶着托盘。
    也因此，对方的身子离自己极近，近到他清晰地闻见了客人身上淡淡的像是睡莲的清幽香气。
    周遭的血液瞬间往脸上涌，阿笙脸颊通红。
    能的，能的。
    他自个儿能拿稳的。
    阿笙慌得连连点头，他想要同人道谢，可他双手不得空，他又是一个哑巴，没法出声，只好双目感激地瞧着客人。
    “嘿！我说你这人可真有意思。你先是踩着我家二爷的脚，不知道道歉也便罢了。二爷方才算是帮了你吧？你怎的也不知道同我家二爷道一声谢？”福禄双手插着腰，教训起了阿笙。
    “福禄，不得无礼。”低声地训斥了福禄一句，谢放低头，瞧着个头只到自己耳畔的少年，温声问道：“若是自己能拿稳，我便松手了？”
    阿笙红着耳根，用力地点点头。
    扶着托盘的双手松开，睡莲的香气，随着上楼的脚步声，渐渐地淡去。
    …
    “阿笙小兄弟……阿笙小……”
    听见有人唤他，阿笙忙回过神。
    阿笙越是没立即回答他同二哥究竟是怎么认识的，谢朝晖越觉得这里头有文章。
    “阿笙小兄弟怎的不回我你同二哥是怎么认识的？莫不是当时二哥在干什么坏事，被你给遇上了？”
    谢放从袖子里头取出帕子擦手，语带陶侃，“许是时间太久了，阿笙忘记了。”
    “没，没忘的。”
    阿笙摆着手，着急地比划着，眼神认真地看着二爷，“我不会忘记的。”
    他怎么可能会忘呢。
    谢放轻笑，“好，我信你。”