“不等了，不会有更好的。”
    最好的在眼前。
    遇见过这样一个人，和他有过一段如梦如幻的露水情缘，再被他残忍抛弃。她想，无论天涯海角，即使她装作释然淡忘，也无法从刺骨锥心的记忆中抽离。
    李致无话。岁稔愤懑插话：“他哪点比得上殿下。”
    “或许比不上。”
    郑妤目不转睛望着李致，像庄严宣告，像深情盟誓，内容却与他无关。她掷地有声：“但他在我眼中已足够好。他出身布衣心怀鸿鹄志，我孤苦无依有自己的小目标。他满心满眼都是我，我……我也很喜欢他。我和他各方面相配，海枯石烂不无可能。总之，他最适合我。”
    她一边说一边不自觉偷瞄李致的神态。而他纹丝不动，仿若在听一件无关紧要的事。
    直到岁稔问出“殿下呢”，他睫毛颤了颤，照旧一言不发。
    声嘶力竭对沉默不语，歇斯底里对无动于衷，向来如此。遍体鳞伤的心已自顾不暇，再无力纠缠。她红着眼，连退两步，像乌龟缩回壳中，跟他保持距离。
    她下跪，顿首，祝愿：“伏惟殿下，蕴瑞有余年年复，长乐无忧岁岁安。”
    青丝如瀑，迎风飘散，扫过掌心，从指缝中溜走。李致收拢五指，不但没抓住，而且牵扯虎口的疤，隐隐作痛。
    青紫发黑，无比丑陋，成为完美之手乃至完美之人唯一的瑕疵。
    斜阳照低柳，清风满渡头，郑妤看着一箱一箱的行李被抬上船，离愁别绪油然而生。
    喜怒哀乐，皆与这一处繁华地有关。她见过帝台宫阙中的世情凉薄，金銮殿堂上的尔虞我诈，她曾一心想飞出高高的宫墙，冲破束缚她天性的金丝牢笼。
    可天地之中，何处不是牢笼？困住郑妤的，从来不是一个准燕王妃的名头，而是她想当一个合格燕王妃的目标，也可以说成，她想配上那个天之骄子的目标。
    说到底，人本身就是一个深不见底的笼子，而每一个笼子之中，都别有洞天。
    千帆当中，有一琵琶女高坐船头，拨弦吟唱诗经中《燕燕》一篇，歌声缠绵哀婉，引无数别离客潸然泪下。
    “燕燕于飞，颉之颃之。之子于归，远于将之。瞻望弗及，伫立以泣。
    燕燕于飞，下上其音。之子于归，远送于南。瞻望弗及，实劳我心。”
    歌声渐远，燕归台上有一人，原本心如止水倚坐栏旁，敛眸远眺。
    偏这不合时宜的歌声，搅得春水荡漾，涟漪四起。
    他即兴提笔，却无从写起……
    洛水悠悠，江风习习。温昀遍寻郑妤不得，登上舱顶，果见郑妤黯然独坐，清影孤寂。他为她披上披风：“夜里风大，不可在此久坐。”
    郑妤连连点头：“我就看一会。”
    “看什么？”
    “星星。”
    温昀仰头，被皎皎明月吸引目光。今日十五，月圆之夜。他不解问：“为何不看明月？”
    “明月过于耀眼，久望易迷眼。”她捂住眼睛，揉了揉。即便深谙此理，她的目光依然忍不住飘向皓月。
    温昀心下了然，她在想他。
    “长公主府那日，我已做好你反悔的准备。”
    “是吗？那我最终跟你去丹阳，作何感想？”郑妤双手抱膝，上唇轻贴衣袖，眺望远处光点。
    “意外之喜。”温昀笑出声。
    她只是顺路跟他去丹阳看看，又不是答应嫁给他，瞧这呆子高兴样儿，郑妤忍俊不禁。
    “你笑了便好。”温昀拿出一颗饴糖，“见你晚饭没怎么动筷，可是饭食不合胃口？”
    撕开糖纸，郑妤捻起糖放入口中，含糊不清：“胸闷气短，头昏脑胀，吃不下。”
    温昀二话不说跑下楼梯，从同船老伯那里讨来一串枇杷，又匆匆跑回舱顶。他气喘吁吁，摘下一颗枇杷，剥了皮喂到她嘴边。
    “我还含着糖。”郑妤无奈耸肩，好气又好笑。温昀摊开手掌去接：“吐出来，晕船不能吃糖，怪我思虑不周。”
    糖明明是甜的，可郑妤仿佛吃的是酸枇杷，酸到心里去了。吐食乃不雅之举，当别人面吐食极其失礼，通常被视为轻视此人。
    可他居然伸手来接……
    枇杷掉落，裹上一层灰，滚向角落。温昀两手悬空，不知该往何处放。郑妤抱紧他，头埋进他颈窝，呜咽落泪。
    “阿妤……”
    “别对我太好，我会良心不安。”郑妤愤然捶他后背，“我忘不掉他，我放不下他……我做不到。”
    如果早点与他熟识就好了。在她仰慕李致之前，在她被宁浩的糖衣炮弹哄骗之前，再晚一点，在寒霞山之前，在她踏进精心布局的情网之前，在她陷落虚情假意的温柔乡之前。
    伴随彻骨痛的爱，才刻骨铭心。以悲剧惨淡收场，才抓心挠肝。
    正如万流景仰的英雄，饿死于无人问津的角落中。她不敢自比英雄，只是轰轰烈烈，无疾而终，他们之间，如何不能称之为一场盛大的悲剧？
    “忘不掉也无妨。”温昀愿意包容她，“只要有我一席之地，足矣。阿妤，留在丹阳，可否？”
    不好——水上有人。
    他们飞扑向栏杆往下看，水面漂来一具女尸，身体浮肿，长发覆面，看不清容颜。
    有人尖叫一声，整条船遽然躁动起来。不一会儿，灯火通明，众人出舱围观。
    多一事不如少一事，领头人下令绕行。
    “不可。”温昀松开郑妤的手，毫不犹豫跳下水，朝女尸游去。
    人和船相去甚远，温昀未必能负尸游回来。郑妤跑去跟领头人交涉，拿出一锭金求他救人。
    领头人接过金锭咬一口辨明真伪后，飞速揣进兜里，腆着笑脸：“你这小娘子怪识大体，相好的不要命救别的女人，你竟然不吃味。”
    船往前行驶，水手放下绳子，将二人从江里拉上来。万幸，这名女子还活着。
    郑妤数落的话刚到嘴边，见温昀唇面色苍白，不忍说出口。她催促他去更衣，喊来解霜一起扶落水女子回房。
    长夜漫漫，她辗转无眠，从枕下摸出黑绳。这是她搀扶那名女子时，从女子手腕扯下的。
    芄兰，又称萝藦，性平，味甘，补精益气，解毒。
    该不该交给李致？郑妤拿不定主意。
    “睡不着？”趴桌休憩那人，他亦未眠，两人视线在黑暗中相交。他起身走过来，郑妤忙将黑绳藏入袖中。
    温昀掖掖被子，挨着床沿坐下，问她因何事心烦。她斟酌片刻，问：“救上来的女子，你可认识？”
    “是我表妹。”
    第22章 丹阳
    船一路南下，历经五日停在桃花渡口。不同于宣京渡口的凄凉萧瑟，此渡口商船遍布，热闹非凡。
    炎阳炙烤，袒胸露腹的脚夫奔忙卸货，硕大的汗珠淌过背部千沟万壑，汇进绑在腰间的布条汗巾。
    解霜只不经意看了一眼，便羞赧低头，还挡住郑妤的眼睛不准她看。
    “温寒花都没说什么，你倒管上我了。”郑妤拿开解霜的手，“大概此地民风如此，你这般忸怩反倒惹人注意。”
    郑妤原以为此地男子，应是像温昀那般大袖翩翩的文人模样。不过细想之后，未觉有不妥之处。
    众生百态，并非人人都有读书的机会，多数普通人，都靠出卖力气，换碎银几两养家糊口。
    进城之后，又是另一番光景。
    烟柳画桥，粉墙黛瓦，楼台参差，长街纵横。
    市列珠玑，坊响箫鼓，伶唱金曲，子赋艳诗。
    浮华喧嚣抛身后，清澈流水绕人家。马车挤不进窄巷，温昀搀扶郑妤下车步行。
    绿藤爬满墙头，乱石铺地难行。
    “这条巷子只剩我们一户人家，道路年久失修，你小心些。”温昀一手搀着她胳膊，一手虚扶在她腰间，十分紧张她。郑妤一步一停，举步维艰。
    落在后方的表妹，唤作曹娴，是温母兄长之女。温昀舅母去得早，舅父续弦后，曹娴与家人不和，三年前跟庐江一位富商走了，此后音信全无。
    船上人多眼杂，郑妤没敢问她经历。一来怕刺激曹娴，二来恐打草惊蛇。曹娴醒后并未找黑绳，甚至她故意戴在手上让曹娴看到，曹娴都没问起。
    由此可见，黑绳不是曹娴的物件。
    “昀儿，你可回来了！”巷子深处，老妇拄着拐杖，大声哭喊。
    温昀撇下郑妤去扶温母，母子俩抱在一块，潸然泪下。曹娴跟过去，扑通跪下认亲戚。
    待他们一家人挨个认过，温母终于注意到郑妤：“这位是？”
    鉴于她尚未明确答复，温昀折中介绍：“孩儿在宣京结识的朋友。”
    郑妤上前拜会：“见过温夫人。”
    貌美，懂礼，大气，声儿比水还柔，一看就是大家闺秀。温母嫁给温父时，温父还是个穷酸秀才，后来中举当官，在宣京过了一段好日子。没曾想，富贵犹如瓦上霜，没几年他们一家就狼狈逃回丹阳。